Tu seras marin

C'est, en 1938, un officier de marine qui le dit : "Tu seras marin" ...
Paul Chack sait vers quelle destinée il entraîne son lecteur car à bord d'une quinzaine de bâtiments de guerre, il a servi, entre 1893 et 1934, durant une quarantaine d'années.
C'est toujours avec beaucoup d'envie et un peu d'appréhension que j'aborde la découverte d'un ouvrage de Paul Chack.
Peut-être par peur d’entr’apercevoir, entre les lignes, la noirceur dans laquelle il s'est finalement perdu.
Ce livre, illustré par de superbes croquis, crayonnés en noir et blanc par Léon Haffner, est une sorte d'appel à la vocation, en même temps qu'un bilan que l'auteur dresse de sa propre expérience.
C'est un livre clair où, fugitivement, l'on aperçoit cependant la rage que Paul Chack entretient contre le "Front Populaire".
Mais qui s'assombrit, pourtant, au détour de quelques paragraphes, d'une pensée abimée par un trop-plein de morale, de patriotisme et d'ordre.
Il faut que ce soit dit. Paul Chack, en 1938, n'était pas très "congés payés" !
Pourtant derrière la casquette et les épaulettes de l'officier de marine, derrière le militaire, se dissimule un écrivain formidable.
Ce dernier a décidé d'écrire sur le plus beau des métiers, le plus grand, le plus rude aussi ... le sien ... Celui d'officier de marine.
Un navire est une parcelle de France qui parcourt le monde.
Il est le seul moyen d'emporter un morceau de sa patrie à la semelle de ses souliers.
Et pour devenir "officier de marine" le meilleur moyen, vraiment "noble" est d'accéder à l’École Navale ... et déjà, grâce à George Leygues, d'embarquer sur la Jeanne d'Arc.
"Tu seras marin" est un précieux document d'Histoire et d'ethnologie marine.
Il est écrit, d'abord, comme un livre de conseils puis comme un recueil de souvenirs.
La première partie est moins bien écrite, plus rattachée à son époque.
La seconde, où la passion de la mer finit par emporter l'auteur, est vibrante et passionnante.
Paul Chack, l'écrivain surdoué, s'y montre sous son meilleur jour.
il rend hommage aux gens de mer des quatre marines.
Certains sont connus comme le commandant Charcot, Virginie Hériot, Alain Gerbault ...
D'autres le sont moins ou pas du tout ...
"Tu seras marin" est un livre superbe, plein d'imperfections.
Il suscite, parfois sans transition, beaucoup d'intérêt, un peu d'agacement et surtout du regret qu'une telle plume se soit un jour trempée dans le fiel ...