2077. Les gens ne sont toujours pas foutus de savoir arrêter un astéroïde. L'un d'eux tombe, ils meurent tous. Bien fait. Et puis les technologies sont un peu bizarres : un message électronique n'a pas de latence de communication. C'est tout de même triste de voir un roman de SF devenir une uchronie a posteriori avant même sa date de péremption.
Parce qu'il y avait de bonnes idées, là-dedans. Des très bonnes idées. Normal, c'est de la hard-SF. On croise un vaisseau comme à la fin d'"Interstellar", une nouvelle forme de biologie, et les aliens à aucun moment n'établissent un contact avec les humains alors qu'ils sont omniprésents tout le long.
Mais... Mais sans doute aurait-on dû s'arrêter au stade de la nouvelle. C'est du moins ce que je pensais dans la première moitié. Les béotiens disent que c'est chiant à en mourir, et pour une fois, je ne suis pas complètement en désaccord avec eux. À expérimenter ce non-premier contact, il ne se passe rien et
Arthur C. Clarke tombe dans le syndrome
Jules Verne : des pages et des pages de descriptions de pas grand-chose au final.
Et puis c'est dans la deuxième partie qu'on sent que Rama en a quand même dans le ventre. Des découvertes en toute sorte émergent, des nouveaux personnages entrent en jeu, et il y a même un antagoniste. On en ressort au final avec un seul regret, celui que les personnages ont une personnalité rudimentaire, mais qui n'en s'en sont pas dépourvus, comme diront certains (pour ça, il faudra voir au rayon Young Adult).
On avait pensé à l'adapter en film, et je dois dire que l'idée avait du bon. Les descriptions mornes et ennuyeuses se transformeraient d'un coup en effets spéciaux époustouflants, les relations entre les protagonistes seraient un peu plus étoffées. Et l'affiche, montrant l'obscurité et la solitude lorsqu'on entre dans Rama pour la première fois, montrait tout son côté mystérieux, dépassant l'entendement. Bon sang... Mais c'est ça qu'il faut que
Denis Villeneuve tourne, quand il en aura fini avec Dune !
Du reste, on en a écrit trois suites. Je n'ai aucune idée de ce qu'elles valent, si ce sont des chefs-d'oeuvre ou si ça va partir en 2061. Elles ne seront pas mes priorités, donc...