Le banquet des affamés

C'est avec un grand plaisir que j'ai repris la lecture de ce roman qui nous parle de la Commune, thème trop souvent oublié dans les programmes scolaires et pourtant, au vu de l'actualité récente, tellement proche de nous. et plus précisément, d'un de ses héros, Maxime Lisbonne, personnage trop peu connu, appelé dans un article du journal l'Humanité de l'époque : le d'Artagnan des bataillons

Le Banquet des affamés, c'est ce repas offert par Maxime Lisbonne aux oubliés de la Bourgeoisie, aux laissés pour compte, aux déshérités du 19è siècle dans le XVIIIe arrondissement de Paris.
Didier Daeninckx nous propose un récit, comme à son habitude, très bien documenté de ce personnage haut en couleurs, homme de théâtre, militaire pendant la guerre de Crimée, et héros révolutionnaire pendant la pèriode de la Commune de Paris. On y croise pas mal des personnages qui ont marqué cette période, notamment Louise Michel. Vous en apprendrez plus sur les prises de position très réactionnaires de certains personnages historiques tels que Jules Ferry, Alexandre Dumas fils (j'ai appris à lui préférer son demi frère, pourtant moins connu Henri Bauër) George Sand et Flaubert.

C'est un très bon roman, très agréable à lire et qui nous apporte quelques éclaircissements sur un des grands moments révolutionnaires français!
je vous le conseille vivement!

Aviez vous déjà entendu parlé d'Etienne Cabet ?
Victor Noir ça vous dit quelque chose ?
Théophile Férré ?
Et pour finir Monsieur III, là, il faudra lire et chercher par vous mêmes, le dictionnaire ne donnera pas la réponse!
Ce livre est un vrai cours d'histoire, la grande Histoire de la commune de Paris avec ses hésitations, ses erreurs, ses conflits,.....
Les événements sont passés dans la moulinette de l'histoire, qui se souvient de la Commune de Narbonne, de la Commune de Marseille, ainsi que de la Commune de Lyon !
Ce livre est un vrai récit de "voyage", les grandes traversées, avec les cérémonies du passage de l'équateur, le "franchissement du cap de Bonne espérance, quand les courants froids de l'Atlantique ne peuvent se résoudre à laisser place aux liquides chauds et lourds de l'océan Indien", et le passage du détroit de Bass qui sépare l'Australie de l'île de Tasmanie.
Ce livre est un vrai cours de géographie nous emmenant de l'autre côté du monde à la découverte de l'archipel de la nouvelle Calédonie et ses conditions de survie et aussi nous faisant revivre un Paris populaire que nous redécouvrons au travers du nom des quartiers évoqués !
Une très belle histoire que l'histoire de ce monsieur, une personnalité très attachante, en avance sur son temps car comment ne pas rapprocher l'affiche :
"Invitation aux malheureux du 18 e arrondissement
Dimanche 6 décembre 1885, de 8 h à 12 h
Grand déjeuner gratis
Camarades,
La révolution tardant, et ne pouvant, dans un moment de calme et de tranquillité, faire fusiller les bons bourgeois qui détiennent entre leurs mains le CAPITAL, j'ai pensé en attendant l'heure de la justice populaire (celle qui ne commet jamais d'erreur judiciaire), faire cracher la bonne galette aux réactionnaires. Aussi, frères, en attendant que ces vils capitalistes soient envoyés jouer à la manille avec l'homme à la vieille barbe, venez dimanche vous caler les joues à la Taverne du Bagne. Votre appétit n'en sera que plus formidable, car c'est la Réaction qui paye.... Par force."
Avec
Une autre voix qui nous a aussi quitté :
"Aujourd' hui on n' a plus le droit
Ni d' avoir faim ni d' avoir froid
Dépassé le chacun pour soi
Quand je pense à toi je pense à moi
Je te promets pas le grand soir
Mais juste à manger et à boire
Un peu de pain et de chaleur
Dans les restos les restos du coeur
Aujourd' hui on n' a plus le droit
Ni d' avoir faim ni d' avoir froid"
Merci à Didier Daenincks de faire vivre encore une fois Monsieur Maxime Lisbonne et de nous permettre de lui dire au revoir avec le texte de l'Humanité du 27 mai 1905 :
"Le voilà parti, ce gai vivant, et l'on ne reverra plus sa silhouette caractéristique, sa tête forte aux longs cheveux boucles, au menton proéminent, ses pantalons à la hussarde, son gilet toujours déboutonné, son large feutre pose de guingois, ce gilet et ce feutre qui effarèrent tant de graves académiciens, ...."

Le banquet des affamés réfère à un grand banquet offert par Maxime Lisbonne aux déshérités du XVIIIe arrondissement de Paris en 1885. Ce Lisbonne (1839-1905) ex-communard, ex-forçat déporté en Nouvelle-Calédonie en 1872, de retour en France en 1880 sous la pression populaire et politique (Victor Hugo a écrit « Les guerres civiles ne sont finies qu'apaisées. »), demeurera sous le feu des projecteurs parisiens grâce à ses nombreux théâtres éphémères, ses cabarets-spectacles originaux, ses écrits satiriques et ses frasques de saltimbanque.
Le style de Didier Daeninckx ne fait pas défaut ni son écriture, fort belle, mais il y manque le souffle romanesque qui transcende le côté historique du récit. Il me vient à l'esprit le très beau roman de Michel Ragon, La Mémoire des vaincus, qui raconte la genèse de la Commune de Paris et son issue dramatique.
Le banquet des affamés a surtout le mérite de m'avoir fait connaître une autre figure active de l'insurrection de 1871.

Qui connaît Maxime Lisbonne (1839 – 1905) ? Ce héros de la Commune, compagnon de Louise Michel, méritait d'être sorti de l'oubli, ce qu'a fait Didier Daeninckx avec son talent habituel dans le banquet des affamés.
Sans tergiverser, l'auteur donne la parole à son héros qui s'est toujours dressé contre le mensonge. « Bohème, mauvais soldat, criminel vulgaire, incendiaire et assassin », l'a qualifié le capitaine Charrière, commissaire du gouvernement auprès du conseil de guerre. Cela a beaucoup choqué notre homme qui ne reconnaît qu'un mot dans cette liste : bohème.
Dès l'âge de 16 ans, il était engagé dans la troupe de Napoléon III au siège de Sébastopol où le choléra faisait plus de victimes que la guerre. Affecté au théâtre Zouave, il découvre sa vraie vocation et il signe pour sept ans ce qui l'emmène en Italie puis en Syrie où un officier découvre que son nom cache un changement de patronyme effectué par son père, juif expulsé de Lisbonne, changeant son prénom, Jacob, pour Auguste.
Conter toutes les aventures vécues par Maxime Lisbonne serait bien trop long. Il faut noter simplement qu'il épouse Élisa Dodin en 1866 et reconnaît leur fils, Félix, qui a déjà 10 ans. Il se lance dans l'organisation de spectacles mais la situation politique de la France est très chaotique. Paris est assiégée le 1er septembre 1870 et Napoléon III hisse le drapeau blanc à Sedan. La République est proclamée. Victor Hugo revient après dix-huit ans d'exil.
Hélas, la famine sévit dans Paris et Maxime Lisbonne ne peut rester indifférent : « Je n'avais qu'un désir en combattant : aider à la conclusion d'une paix honorable et rentrer la tête haute dans la vie civile, consacrer mon existence au théâtre. »
Commence alors une lutte sans merci entre la Commune et les Versaillais dirigés par Adolphe Thiers. « Ferry l'affameur » a fui et notre homme déplore un attentisme qui se révèlera néfaste. Thiers fait tirer sur Paris. C'est la guerre civile. Maxime Lisbonne est un meneur d'hommes, se battant au milieu des cadavres et des ruines.
Pour protéger Henri Bauër, fils naturel d'Alexandre Dumas, il se laisse accuser d'avoir fait brûler la rue Vavin et cela va le poursuivre longtemps. Blessé grièvement, il a la gangrène et demande à ce que soit inscrit, sur sa tombe : « Maxime Lisbonne, Colonel de la Commune, membre du Comité central. »
Le 25 janvier 1873, il embarque, à Toulon, avec 360 forçats de droit commun et 60 déportés de la Commune pour Nouméa et l'île de Nou, matricule 4589, où il retrouve Louise Michel quelques mois plus tard. Il est choqué par ce qui est écrit sur la Commune par George Sand, Flaubert, Théophile Gautier, les Goncourt, Dumas fils.
Les conditions de vie sont très dures mais, en France, Hugo, Zola, Raspail, Jules Guesde, Clémenceau, Naquet… demandent la clémence pour les déportés de la Commune. Enfin, après sept ans, il revient, prend la parole à la gare Montparnasse et retrouve Élisa. Tous les deux, ils reprennent la vie théâtrale, organisant ce fameux Banquet des affamés pour les malheureux du VIIIe arrondissement.
Retiré à La Ferté-Alais, il meurt à 66 ans, peu après Louise Michel et seul, le journal L'Humanité lui rendra vraiment hommage.
Lien : http://notre-jardin-des-livr..

Quand Didier Daenincks s'empare d'un sujet, il sait avec verve ressusciter le personnage historique, vue par le quotidien. Voilà Maxime Lisbonne, homme à tout faire la Révolution, théâtreux, militaire, amuseur public, mais aussi créateur du banquet des affamés, dans une générosité qui nous touche.
Crimée, Commune, bagne, siège de Paris, barricades : comment traverser ces trente années quand on est homme de liberté et contraint par le pouvoir à ruser pour donner le meilleur de ses idées ? Lisbonne fait le pont avec les hommes politiques, les insurgés, et dresse de Louise Michel un portrait sensible et attachant.
Sa potacherie pour sa candidature à L Académie Française reste un grand moment de rigolade.
Sa "Traversée" de Paris donne à voir une communauté de parisiens attachés aux libertés et finalement, à la joie de vivre malgré les épreuves terribles de la guerre.
Merci, Didier.

Daeninckx raconte la vie de Maxime Lisbonne qui a réellement vécu au 19ème siècle. Il s'est engagé dans l'armée puis devient insurgé au moment de la Commune. Il purgera sa peine de bagnard en Nouvelle-Calédonie. Douze ans plus tard, amnistié, il ouvrira successivement plusieurs théâtres qui souvent auront une durée d'existence très brève. Il mènera des projets ambitieux, loufoques et parfois très intéressants comme ce banquet des affamés qui donne le titre de l'ouvrage. Maxime Lisbonne leva une souscription qui finança un banquet le 6 décembre 1885 pour tous les malheureux du 18ème arrondissement.
Daeninckx, fidèle à lui-même fait le portrait d'un homme idéaliste qui ne renie jamais ses engagements. Une histoire de la Commune et de la fin du dix-neuvième siècle vivante, bien écrite et originale. C'est une très bonne lecture.

Quelques heures à vivre aux côtés de Maxime Lisbonne Portugal, soldat du peuple, les quelques semaines qu'ont duré la commune de Paris, avant que ne soit matée dans le sang sa bienveillance coupable qui a mené à l'échafaud ou au bagne ceux et celles de ses protagonistes qui n'avaient pas péri pendant la semaine sanglante (25.000 morts et mortes).
Maxime est de ceux-là, survivant du massacre, survivant d'une gangrène (cadeau de Versailles), survivant de la vie, on le suit pendant la Commune mais pas que ; on le suit au bagne, on le suit dans Paris dans chacun de ses projets créatifs, ambitieux et avant-gardistes, pour certains, tels le banquet des Affamés, visionnaires.
La bonne lecture de Daeninckx a ravivé dans ma mémoire mes années parisiennes (le nom des rues, boulevards, les endroits), et je me suis revue aussi devant la pièce de la Compagnie Jolie Môme, Barricade, sur le même thème.
Un très bon moment, qui m'a fait connaitre Maxime dont je n'avais jamais entendu parler (et qui m'a fait recroiser Louise Michel).

« Novice sur le pont noir de la Belle Poule, zouave d'opérette devant Sébastopol, soldat bafoué en Algérie, comédien et pourquoi pas saltimbanque, fossoyeur de l'empire, colonel des Turcos de la Commune, compagnon de Louise Michel et metteur en scène de ses oeuvres… »
La vie de Maxime Lisbonne est tellement dense, intense, qu'il est bien difficile de la résumer en quelques phrases.
Engagé alors qu'il n'avait pas 16 ans dans la marine de Napoléon III, il se découvre une passion pour le théâtre dans la petite troupe des Zouaves (il fallait bien distraire les troupes). Libéré de son premier engagement, il signe de nouveau dans les chasseurs à pied pour 7 ans. Il finira dans la première compagnie des fusiliers de discipline suite à un café brulant jeté à la figure d'un gradé qui l'insultait. 1866, il est de retour à Paris. Avec son petit pécule accumulé pendant ses campagnes militaires, il loue une salle près du canal Saint Martin et met en scène des pièces.
La fin de l'empire est proche. La popularité de Napoléon III et de son entourage est au plus bas. le régime est de plus en plus brutal et la colère gronde dans le peuple. Bismark avait besoin d'une guerre pour unifier son peuple, et Napoléon III voulait une menace extérieure pour faire taire l'opposition notamment du peuple de Paris. le 13 juillet 1870, la fausse dépêche d'Ems fera l'affaire. le 1er septembre, la France est défaite à Sedan.
A travers ce roman, on observe la mainmise des politiciens de métier sur le peuple ; les tergiversations et le manque de coordination ont plombé dès le départ les chances de réussite de la Commune. C'est une période très courte mais très intense de l'histoire de France (que l'on n'apprend jamais à l'école). Et à travers le regard de Maxime Lisbonne, on comprend le destin tragique de ce projet politique.
Nommé colonel pendant la Commune, il va payer cher son engagement politique. Condamné à mort, il voit sa peine commuée en peine de travaux forcés à perpétuité assortie de la déportation dans une enceinte fortifiée : ce sera la Nouvelle Calédonie.
Artiste, homme d'affaires, journaliste… ce roman se lit comme un roman d'aventures. D'ailleurs, s'il ne s'agissait pas d'une histoire vraie, on se dirait que l'auteur à trop d'imagination. Il est extrêmement bien documenté. Je vous recommande notamment le chapitre 2 : les cimetières sucrés : vous ne verrez plus le sucre raffiné de la même façon.
On retrouve dans ce roman historique les deux thèmes de prédilection de l'auteur : la thématique sociale et l'enquête historique sur un passé travesti ou caché. Un très bon roman historique et une très belle biographie de Maxime Lisbonne.

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Une autre manière de présenter des faits historiques.
Une écriture agréable et truffée de bons mots.
En outre, changeons les dates, et tout paraît toujours terriblement actuel

C'est en fait une une biographie romancée de Maxime Lisbonne colonel de la commune de Paris de mars à mai 1871. Quel personnage, quelle extravagance, quel courage, quelle flamboyance ! Didier Daeninckx y fait parler son heros a la première personne en décrivant sa vie : Maxime Lisbonne a commencé sa carrière dans l'armée (Sébastopol, la guerre de Crimée, la Syrie en servant les armées de Napoléon III). Puis il fut directeur du Théâtre Les Folies Saint Antoine jusqu'en 1870.
Après la défaite de Monsieur III et ses 75000 hommes à Sedan en septembre 1870 et la fuite d'Eugenie l'impératrice, la 3eme république est proclamée. Les généraux sont des poltrons, le 31 octobre, Paris est menacée par les Prussiens, et encerclée après la défaite de Trochu ( le général Trop Choir selon V. Hugo ) et ses 10000 hommes à Buzenval en janvier 1871. Défaite humiliante, pour Lisbonne et ses compagnons déjà pétris des idéaux de la Commune qui s'étaient courageusement engagé s pour défendre Paris. Mais Trochu avait déjà scellé la défaite et le siège de Paris par les Prussiens et l'abandon du pouvoir par Thiers ainsi que la fuite des bourgeois à Versailles entraînera la proclamation de la Commune de Paris le 18 mars 1871.
M. Lisbonne y est nommé Colonel et crée son bataillon des Turcos de la Commune, il défendra ardemment le Sud de Paris ( fort d'Issy, Porte de Vanves, Malakoff...) Des attaques des lignards versaillais. Il combattra jusqu'au bout et sera blessé sur la barricade de la rue du Château d'eau.
Après la semaine sanglante des massacres de Thiers et ses soldats, commence alors son calvaire : condamné 3 fois à mort par les Versaillais, alors qu'il est presque mourant, il sera finalement déporté avec Louise Michel en Nouvelle Calédonie.
Là bas, il prendra comme Louise Michel, la défense des Kanaks, il créera un théâtre de fortune.
Puis c'est l'heure de l'amnistie : le 8 janvier 1881, Lisbonne débarque à Brest puis rentre en héros à Paris, accueilli par des sympathisants Communards dont Vallès et Louise Michel, Blanqui venait de mourir...
Lisbonne cherchez de quoi vivre et continuer à sa façon le combat : repreneur des Bouffes du Nord à côté de Barbès, il y mettra en scène les oeuvres d'Hugo, Louise Michel. Puis viré par un propriétaire trop gourmand, il se fera directeur du "banquet des affamés", une sorte de soupe populaire. Un lieu incroyable, mêlant spectacles et restauration pour les pauvres, les bourgeois locaux paieront en mécénat, ce restaurant du coeur avant l'heure. puis il créera "la Frite révolutionnaire" en proposant même des livraisons de repas à la demande !
Toujours sous surveillance des bourgeois ou créanciers, toujours chassé par les affairistes, Maxime Lisbonne n'abandonne jamais. Il sera à l'origine de cabarets avant gardistes qui feront, par la suite, les beaux jours de Montmartre et Pigalle (le Casino des Concierges puis le Divan Japonais, 75 rue des Martyrs, où on on l'accusa de créer le.premier spectacle dénudé !). Figure connue du XVIII arrondissement de Paris, il se présentera plusieurs fois aux élections locales et législatives en provocateur anarchisant et toujours communard (sur ses affiches était inscrit : saltimbanque je suis, saltimbanque je reste - révolution democratique et sociale !).
Puis, les dernières années, il rentre dans sa ville de naissance, la Ferté-Alais, épuisé par sa deuxième faillite... Gérant d'un Tabac, il décède à 66 ans, en mai 1885 (quelques mois après Louise Michel) l'humanité dira de lui : "ce fut certes un fantaisiste compagnon que Maxime Lisbonne, mais un vaillant et aussi un brave homme".
Ce roman est une fresque originale de la vie tumultueuse de ce Communard et aventurier de la Culture, précurseur, provocateur et fidèle aux idéaux républicains et progressistes de la Commune de Paris.
Cela fait du bien à lire, Maxime Lisbonne était tout sauf conventionnel, d'une énergie créatrice débordante et d'un enthousiasme exceptionnel.
Toute sa vie concentrée dans ce roman est magnifiquement écrite par Didier Daeninckx, qu'on sent séduit par la flamboyance du personnage. Et ce qui est encore mieux, c'est qu'il fait passer cette énergie dans son écriture ! et on veut crier avec Lisbonne : au feu, au feu, vive la Commune !