Le spinozisme

Victor Delbos expose dans ce livre ses leçons sur le spinozisme, dispensées à la sorbonne en 1912-1913.
Après avoir exposé les conditions générales de l'étude du spinozisme (Leçon I), l'auteur aborde successivement les différents points saillants du spinozisme : unité de la substance (II & III), Dieu (IV, V, VI), âme humaine (VII), nature et degrés de la connaissance (VIII), nature humaine (IX), les affections humaines (X & XI), la vie éternelle (XII).
De manière méthodique Victor Delbos expose la doctrine de spinoza, réfute les interprétations d'autres auteurs qui commettent des mésinterprétations. Son exposé suit globalement la démonstration de l'Ethique de spinoza, tout en comparant systématiquement les passages de l'éthique avec ceux du court traité, mettant en avant l'évolution dans le temps de la pensée spinoziste.
L'auteur décrit également les différentes influences qui se retrouvent dans l'oeuvre de Spinoza. Ainsi ces leçons constituent bien un complément indispensable à la bonne compréhension de l'Ethique, notamment par l'usage précis du vocabulaire spinoziste, mais apporte aussi une vision un peu plus large de la vie et l'oeuvre de Spinoza (dont un exposé figure en appendice).
Enfin l'ouvrage s'achève par une courte étude critique des rapports entre cartésianisme et spinozisme, qui rejette clairement la filiation établie par certains auteurs présentant le spinozisme comme le développement logique et nécessaire des prémisses de la philosophie de Descartes. Victor Delbos montre explicitement que les dynamiques profondes du spinozisme s'opposent au cartésianisme et que Spinoza ne tire de cette philosophie que ce qui contribue à solidifier intellectuellement sa démonstration, ainsi que la recherche de la vérité au delà des impressions subjectives de l'homme. Les démarches de chacun des deux auteurs diffèrent, tandis que Descartes recherche la vérité, Spinoza souhaite établir les conditions du salut de l'homme.