Je suis marin

Il aurait été dommage d'attendre, jusqu'en 2050, le rendez-vous fixé dans sa préface par Bernard Gavoty pour redécouvrir ce petit ouvrage.
Car comme Jules Verne et Pierre Loti, Claude Farrère peut se flatter d'avoir entraîné vers le large bien des lecteurs.
Mon exemplaire, brûlé à demi, sauvé de l'incendie par une main inconnue, est dédicacé avec toute l'affection de l'auteur au docteur Marcel Chaumier.
Je l'ai acheté presque pour rien à un généreux brocanteur ...
"Je suis marin" n'est pas une biographie.
C'est un album souvenir où Claude Farrère évoque son métier.
Frédéric-Charles Bargone, avant de prendre comme nom de plume celui de Claude Farrère, a été marin durant vingt cinq ans.
De 1894 à 1916, il a mis son sac sur un peu plus d'une vingtaine de bâtiments.
Claude Farrère devint marin par vocation mais aussi par hérédité.
Il était l'arrière-petit-fils d'un corsaire célèbre au temps du Consulat.
Il était le fils d'un colonel d'infanterie de marine en retraite ...
"Ce qui importe c'est l'oeuvre, non l'ouvrier" nous dit-il.
Pourtant, si l'on peut admirer l'officier, l'homme de mer.
C'est l'écrivain qui, ici, prend toute son épaisseur.
Les souvenirs, les anecdotes affluent.
La plume est élégante, légère et brillante.
Le ton est badin.
La lecture est agréable.
Mais le récit, lorsque la mer se durcit, sait se faire tragique.
Claude Farrère raconte le naufrage du paquebot "Lamoricière".
Il rend hommage à son commandant, le capitaine Milliasseau, qui ne voulut quitter son bord que le dernier ... qu'il ne voulut pas quitter ... qu'il ne quitta pas.
L'écrivain rend aussi hommage aux fidèles compagnons de mer à qui il dédie ce livre.
Le bonheur de sa carrière, écrit-il, est de n'être tombé, pour ses débuts, que sur des marins de qualité qui étaient en même temps des hommes de sang-froid et des gentilshommes.
Claude Farrère a été marin vingt cinq ans.
Sa vieillesse s'en est trouvée illuminée.
Son livre, "Je suis marin", en est une magnifique et passionnante évocation ...







Paru en 1951