Ce livre aurait pu, aurait dû, s'appeler "Toute seule", c'est le titre que mademoiselle de Retz, une des héroïnes du roman, a donné à l'ouvrage qu'elle est sur le point de livrer à son éditeur.
Claude Farrère en a décidé autrement.
Il lui a donné pour titre : "Mademoiselle Dax jeune fille".
Et c'est bien là toute la magie de la littérature de permettre à l'officier de marine, à l'écrivain que rien ne prédisposait à cela, de se glisser de manière authentique dans le jardin secret d'une jeune fille de son siècle.
En 1904, Alice Dax a vingt ans.
C'est une jeune bourgeoise comme il faut, élevée dans la foi catholique.
Elle est promise à Gabriel Barrier, un jeune médecin.
Son père, marchand de soie à Lyon, est un patron extrêmement désagréable.
Sa mère, grosse et courte, jaune de peau et noire de cheveux, est une bourgeoise acariâtre.
Son jeune frère, élève de quatrième, est un petit être égoïste qui draine tout avantage à son profit.
Bref, mademoiselle Dax est seule et voudrait être aimée.
Ce qui, d'après l'abbé Buire, son confesseur, lui est inspiré par Satan ...
"Mademoiselle Dax jeune fille" est paru en 1907.
C'est un livre triste.
Il ne s'en est d'ailleurs fallu de peu qu'il ne devienne tragique.
Claude Farrère, d'une plume sensible et délicate, signe là une oeuvre intimiste.
Mais le livre, écrit avec tact, est délibérément et frontalement féministe.
Claude Farrère s'y montre partisan de l'union libre et se proclame un farouche opposant au mariage arrangé.
Pour cela il y dénonce la rigidité du monde bourgeois et l'intolérance du monde religieux.
Il y peint, comme la réussite du bonheur, Carmen de Retz, une jeune fille indépendante, fière et exigeante.
Ce livre, s'en d'abord le paraitre, se révèle être finalement, et tranquillement, quelque peu subversif.
C'est un livre aussi terrible que peut l'être la solitude.
Claude Farrère s'y montre comme un auteur très moderne, un de ces hommes, en avance sur son temps, n'ayant pas peur de déclarer que ... dans un couple vivant séparé, chacun pourtant puisse être honorable !
"Mademoiselle Dax jeune fille" est le premier versant d'un récit qui se poursuit dans "les petites alliées", chacun des deux ouvrages pouvant être lu indépendamment de l'autre.
C'est un livre à côté duquel il serait vraiment dommage d'être passé sans lui accorder les quelques heures de lecture où il vous rendra avec intérêts ce que vous avez bien voulu lui prêter ...
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Veux-tu me permettre d'écrire ton nom à la première page de ce livre ?
C'est l'histoire d'une pauvre petite pour qui ton coeur fondra de pitié ; l'histoire toute simple et nue d'une jeune fille pareille à beaucoup d'autres, une jeune fille que tous nous avons rencontrée, et que tous nous avons dédaignée ...
Hélas ! Mignonne, mille et mille maris sont pareils.
Leurs femmes sont pour eux des ménagères ou des courtisanes.
Et quand ils leur ont assuré le pain de chaque jour, en échange de toutes liberté et de toutes aspirations, ils pensent être quittes, et même s'estiment généreux ...
Et elle songea, le coeur soudain très douloureux :
- C'est vrai ! ... je suis seule ... toute seule ! ...
Claude Farrère :
La maison des hommes vivantsOlivier BARROT, installé dans une chambre, présente une réédition de "
La maison des hommes vivants" en poche Librio ; une histoire
fantastique écrite par
Claude FARRERE, auteur populaire, élu à l'Académie française.