Comme tous les tomes de cette collection des "Mondes anciens" de Belin, cet ouvrage est absolument magnifique, d'autant plus qu'il concerne une des plus grandes époques de l'art occidental, la période hellénistique et romaine. C'est dire que les illustrations photographiques procurent un vrai plaisir, et que les auteurs ne se sont pas contentés de la Victoire de Samothrace ou du Laocoon, mais ont recherché des photos inédites de paysages, de villes, d'objets, sans parler des plans et des dessins de reconstitution, en recourant à l'archéologie et à la numismatique. La partie peut-être la moins intéressante est le récit des événements guerriers, politiques et diplomatiques, de la conquête d'Alexandre au règne de l'empereur Hadrien, car c'est ce que l'on trouve partout : il fallait bien raconter les six cents ans d'histoire du monde grec, mais les auteurs ont ouvert leur recherche aux domaines du commerce, de l'agriculture, de la cité et des religions, puisque la période est celle du passage de la Cité grecque au royaume, et d'une hellénisation de l'Orient et du conquérant romain. Enfin, une des grandes qualités du livre se trouve dans les encarts, qui expliquent certaines illustrations, ajoutent des précisions ou tâchent d'ouvrir des perspectives variées (Traduire
Plutarque au XVI°s, Galien témoin de la vie des campagnes au II°s, le testament d'Attale II de Pergame, etc). Les auteurs de cette collection savent bien qu'il ne suffit pas de regarder les images, mais qu'il faut aussi savoir les lire.