En 1923, depuis Fago en Espagne, des Hirondelles partent vers la France.
Les Hirondelles, c'est comme cela qu'on appelle ces femmes qui traversent la frontière en Automne pour revenir au Printemps, en risquant la mort sur les sentiers escarpés des Pyrénées.
Comme la plupart, Rosa et Alma, deux soeurs, vont faire le voyage, pour tenter de se faire un peu d'argent et pouvoir ainsi soigner leur mère qui est malade.
Cet argent, elles devront le gagner en travaillant comme couseuses dans une usine d'espadrille du Pays Basque.
Là bas, Rosa fera la rencontre de femmes libres, éduquées et fantasques :
les demoiselles.
Elles marqueront sa vie, en l'accompagnant dans cette époque où les femmes devaient se battre pour se faire une place à l'égale de celle des hommes, mais où tout était possible aussi et les rencontres toujours riches de promesses.
A mon avis :
Qui sont exactement ces demoiselles, on ne met pas longtemps à le deviner car elles sont au centre de ce récit. C'est en partie grâce à elles que Rosa aura un tel destin.
L'histoire de ce roman mêle des personnages et des évènements qui ont effectivement existés avec les protagonistes fictifs d'
Anne-Gaëlle Huon, qui s'amuse à mélanger leurs histoires respectives.
C'est assez amusant, et puisqu'elles ne sont pas exagérées, ces situations sont facilement acceptables pour le lecteur un tant soit peu ouvert d'esprit.
Ce qui démarre comme l'histoire de deux jeunes filles espagnoles en quête d'une situation moins difficile et d'un peu d'argent pour vivre décemment se transforme progressivement en une espèce de saga familiale ou amicale qui rend le récit plus intéressant au fil de la lecture.
Il est également prenant du fait de ces destins de femmes, parfois brisés par les nécessités de la vie et la place de la femme à l'époque du récit, ou bien extraordinaires pour les mêmes raisons.
C'est un livre finalement assez court pour dérouler cette saga, et c'est ce qui explique qu'il m'a manqué un peu de profondeur dans les personnages, qui sont parfois survolés. C'est dommage parce que certains mériteraient vraiment qu'on approfondisse leur personnalité.
Néanmoins, l'écriture fluide d'
Anne-Gaëlle Huon fait de cette saga un moment plaisant de lecture, qui nous entraîne au Pays Basque à une époque ou ces clandestines ont fait l'Histoire de cette région et de l'espadrille.
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