Erlendur est en vacances dans les fjords de l'Est, sur les terres de son enfance, là où s'est déroulée la terrible tragédie de la disparition de son petit-frère il y a de cela des années. Il dort dans l'ancienne ferme de ses parents, la métairie de Bakkasel, et passe ses journées à randonner. Un jour, il rencontre un chasseur et avec lui évoque une disparition qui remonte à la Seconde Guerre mondiale. En janvier 1942, une terrible tempête s'était abattue dans la région. Surpris par ce climat qu'ils ne connaissaient pas, des soldats britanniques avaient été piégés dans la lande, ainsi qu'une jeune femme, Matthildur. Tous les corps des soldats, morts ou vivants, avaient été retrouvés. Mais de celui de Matthildur, aucune trace. Erlendur est intrigué par cette disparition et va commencer à enquêter alors que sa propre histoire personnelle va le rattraper.
Retour à mes premières amoures avec cette enquête du commissaire Erlendur et quelles retrouvailles ! Alors que les deux précédents tomes avaient négligé notre célèbre commissaire islandais, «
Etranges rivages » nous permet de renouer enfin avec lui et de la meilleure façon qui soit. En effet, en parallèle de l'enquête menée par Erlendur sur la disparition de Matthildur, c'est toute son enfance et son histoire familiale qui nous sont enfin dévoilées. Les conditions de la disparition de son petit-frère Bergur sont révélées, nous permettant de comprendre l'homme qu'est devenu Erlendur. Les relations avec ses parents, l'impact qu'a eu la perte de l'enfant sur la famille… c'est vraiment un Erlendur dans toute son intimité que le lecteur découvre ici.
L'enquête sur Matthildur, comme dans toutes les affaires de disparition menées par le commissaire, nous réserve encore une histoire tragique et émouvante où le destin des personnages touche le lecteur.
Nous évoluons dans une Islande sauvage où le blizzard souffle sans cesse. le froid, la neige, la lande et les crevasses, l'isolement… C'est un total dépaysement que nous offre ici l'auteur tout en soulevant, comme à son habitude, des réflexions sur la modernité et les avancées technologiques qui changent peu à peu le monde.
Le rythme est lent et on a du mal à croire qu'
Arnaldur Indridason va trouver des rebondissements pour nous tenir en alerte jusqu'au bout. Et pourtant si…
Coup de coeur pour ce tome qui aurait pu s'intituler « Erlendur », tant il est au centre de toute l'histoire dans laquelle, enfin, il va pouvoir trouver la paix.
Décidément, jamais déçue par Erlendur.