"Comme les tableaux que tu peignais, et dont l'image apparaissait couche après couche, jusqu'à être parfaitement visible d'un coup, ce qui nous est arrivé a mis des années à prendre forme. Mais je crois que nos tempéraments portaient en eux, dès le départ, ce qui allait causer notre chute et la mort d'un innocent."
Julia Kerninon aime raconter des histoires qui durent dans le temps pour permettre aux relations entre ses personnages d'évoluer et ce roman ne fait pas exception !
Helen, octogénaire, croise par hasard Frank dans une rue de Londres après 23 longues années de séparation. Helen qui avait tue ses sentiments, lui raconte sa version de leur vie commune, depuis les années 1950 jusqu'à cette journée, en 2018. Leur amitié commence à Rome, quand Frank âgé de 13 ans lui demande : "Toi aussi tu détestes ta famille ?". Dès lors, ils s'associent pour faire face aux difficultés familiales et, à leur majorité, ils s'installent à Amsterdam, où ils cohabitent pendant près de vingt ans. Leur relation oscille entre l'amitié et la passion amoureuse. Helen monte une petite maison d'édition, tandis que Frank devient un peintre renommé. Malgré leurs personnalités opposées - Helen est une femme de devoir, tandis que Frank est un égoïste à l'esprit libre - leur amitié perdure, les menant jusqu'en Normandie, avant qu'ils ne se séparent.
Julia Kerninon rêvait d'écrire un livre sur la peinture, sujet qu'elle affectionne particulièrement, et c'est sur cette toile de fond qu'elle construit un incroyable récit sur la dévotion d'une femme pour un homme, sur les non-dits qui mènent au désastre, sans oublier une réflexion féministe, le tout dans une bouleversante histoire d'amour .
"Parce que ta peinture, c'était moi. C'était grâce à moi que tu peignais. C'est grâce à moi que tu avais découvert ta vocation, même Il y a plus de soixante ans, tu as embarqué sur ma bravoure comme sur un paquebot."
Julia Kerninon campe deux personnages aux tempéraments si réalistes que nous sommes littéralement propulsés dans cette fresque par la narration d'Helen. Helen est tellement humaine, avec ses forces et ses faiblesses. Ce roman donne à réfléchir : peut-on tout sacrifier à l'amitié et à l'amour ? Peut-on être redevable d'une amitié ?
J'ai dévoré ce livre en deux soirées, tant l'écriture et la narration sont belles et fluides. de nombreuses phrases pertinentes ont résonné en moi. Une pépite que je découvre 5 ans après sa sortie, mais il n'est jamais trop tard !