Sirènes et tritons

"Un créateur ne doit pas étouffer les voix qui le détournent d'une besogne prématurément choisie".
Maurice Larrouy aura donc attendu seize ans avant d'écrire "Sirènes et tritons".
Et il semblerait, qu'à l'issue de cette longue période de maturation, il l'ait écrit en quatre semaines.
L'avant-propos de l'ouvrage est un court mais brillant exposé sur le fil de son écriture, et un bel hommage, rendu en quelques lignes, aux marins.
"Sirènes et tritons", le roman du sous-marin, est paru en 1927.
C'est un puissant récit, coiffé d'un épilogue à couper le souffle.
Il est juste un peu dommage que le mot de la fin, happy-end oblige, soit un peu naïf et convenu.
Quel chef d'oeuvre aurait été ce roman, s'il eût abouti sur un dénouement tragique, ou même sordide ?
Maurice Ybarn est le commandant du sous-marin l'Anémone.
Charles Cropet est son second.
Un lien unit les deux hommes.
L'un fait la cour à Gloria Castelen, et l'autre est marié à Lucia, sa soeur aînée.
Mais un terrible secret les sépare.
Et l'Anémone, pour de grandes manoeuvres maritimes, doit appareiller de Toulon vers Bizerte ...
Ce roman n'est pas un feuilleton de concierge, ni un roman calqué sur de vieux reportages.
Maurice Larrouy s'appuie sur son expérience d'officier de marine forte de près d'un millier de plongées.
Le lecteur est accroché dès les premières lignes.
"Sirènes et tritons" est avant tout un drame humain.
En 1932, Hollywood s'en est emparé pour en tirer une superbe adaptation, "Le démon du sous-marin", avec dans les rôles principaux Tallulah Bankhead, Gary Cooper, Gary Grant et Charles Laughton.
Maurice Larrouy signe avec ce livre une superbe galerie de portraits, la chronique épique d'un drame sous-marin et une fine analyse de caractères.
Les personnages sont brossés avec authenticité.
La figure narquoise mais fidèle d'Aimé Pépin, le matelot-ordonnance du pacha, ancien garagiste parisien des Batignoles égaré dans la marine, est un régal.
La plume de Maurice Larroy toujours est fine et efficace.
Jamais, elle ne s'embarrasse de longues descriptions, mais, ici comme dans tous ses livres, en quelques traits suggestifs, elle dessine de superbes tableaux de mer.
Et "Sirènes et tritons" n'a pris du temps que le poids de quelques rides élégantes.
Ce roman se redécouvre aujourd'hui avec énormément de plaisir ...