Le Comte de Gabalis ou Entretiens sur les sciences secrètes

« Le comte de Gabalis » paru en 1670 eut un très grand succès, son auteur d'abord anonyme se révéla être Henri de Montfaucon, abbé de Villars. L'ouvrage sous prétexte de plusieurs entretiens entre un philosophe hermétique et le narrateur parait révéler le secret des êtres élémentaires que le médecin et philosophe Paracelse avait remis à l'honneur par ses écrits. Farce subtile ou révélations véridiques, le doute n'a cessé d'alimenter bien des commentaires dont les plus érudits sont ceux de Didier Khan qui présente ici l'ouvrage.
La mort violente de l'abbé Villars rattrapé sur la route de Lyon en 1673 par une vieille vendetta familiale a rajouté encore au caractère sulfureux de l'ouvrage.
Erudit, critique, cynique parfois drôle, "Le comte de Gabalis" reste une belle curiosité littéraire et fait un peu penser au "Pendule de Foucault" d'Umberto Ecco dont il fut le précurseur d'intention.