L'Apache aux yeux bleus

Texas, 1870. Herman se fait enlever par des Apaches tandis qu'il joue près de la ferme parentale, il a onze ans. Mis à l'épreuve par ses ravisseurs, il s'endurcit, devient un des leurs, cavalier habile, et pense de moins en moins à ses proches, les oublie même.

Telle est l'histoire de Herman Lehman, romancée ici à partir de son autobiographie et de témoignages recueillis auprès de descendants d'apaches qui l'ont côtoyé. La première partie, centrée sur ses apprentissages et sur la vie dans une tribu indienne, devrait plaire aux amateurs d'aventure, de grands espaces, de chevaux. La seconde partie m'a davantage séduite - attention spoil - elle évoque l'irruption des Texas Rangers qui marquera inéluctablement la fin de la vie 'sauvage' pour les Apaches, leur regroupement dans des réserves, l'extinction de leur culture. On y voit aussi la réticence d'Herman à l'idée de retourner dans son milieu d'origine auquel il restera probablement à tout jamais étranger.

Un très bon livre pour découvrir la culture apache et réfléchir à la question de l'identité culturelle.
Dès 10-12 ans.

Ce livre s'inscrit dans une assez longue lignée de récits d'enfants kidnappés ou recueillis par d'autres groupes sociaux, ou même par des animaux – et j'avoue que j'en ai lu assez, même si la plupart remontent à un certain nombre d'années, pour ne plus avoir de grosse surprise à la lecture de ce genre de récit de manière générale. Cependant ce titre m'a bien plu dans l'ensemble et je le conseillerai tout à fait même aux lecteurs qui voudraient s'essayer à ce genre de récit.


Le livre est découpé en deux parties qui mettent en emphase deux évolutions très différentes : d'abord l'enlèvement de Hermann et son intégration de plus en plus nette au sein de la tribu, et ensuite, lorsque le héros est devenu adulte, la progressive disparition des Indiens d'Amérique sous l'influence des colons blancs (leur force active étant ici personnifiée par les Texas Rangers) et leur mise en réserves. J'aurais tendance à rire quand je lis « Texas Ranger », à cause de Chuck Norris – mais dans cette histoire leur rôle n'était franchement pas drôle. Et lorsque j'écris « cette histoire », je pourrais me permettre de mettre un H majuscule, car ce récit, que j'ai assez vite identifié comme ancré dans une réalité peu adoucie par le style romancé est effectivement adaptée de deux témoignages « croisés », celui de Hermann et celui des descendants de Chiwat. J'aime particulièrement quand on me cite des sources aussi précises lorsque je lis un livre historique, cela apporte de la valeur à la véracité du texte, à mes yeux. Cela m'a aussi permis de mettre fin à un questionnement que j'avais depuis le début du récit : comment un garçon de 11 ans peut oublier sa famille ? Cela me paraissait gros, mais s'il s'agit d'un détail d'un témoignage je vais laisser mes doutes de côté et me dire que, quoique rare, cela peut donc exister. Après tout d'un point de vue narratif le récit aurait très bien pu marcher sans grosse ficelle de ce genre, Herman aurait pu se rappeler de tout mais ne pas le regretter.

En effet l'auteur nous brosse le portrait d'un jeune héros non pas malheureux dans sa famille, mais un peu frustré : il n'arrive pas tout à fait à y trouver sa place, est un peu turbulent, un peu désobéissant au milieu de deux frère et soeur bien plus sages. Son enlèvement va se révéler, d'un point de vue psychologique, finalement assez bénéfique – je ne veux pas dire que Herman n'aurait pas su grandir au milieu des siens, bien entendu, mais après le choc de départ il a tiré un excellent parti de sa vie chez les Apaches, embrassant totalement leur mode de vie et leurs convictions, jusqu'à ne plus se poser de questions sur ses origines, ni familiales ni culturelles. Bien sûr pendant une bonne partie du livre je me suis sentie mal pour sa famille texanne qui ne le voyait pas revenir même alors qu'il en aurait eu la possibilité, qui l'a peut-être cru mort ou en souffrance… Et la vie des Apaches n'a pas l'air d'être rose non plus mais plutôt dure à tout égards. Je ne sais pas comment j'aurais lu ce livre plus jeune, mais à présent certains passages m'ont un peu choquée, surtout qu'ils ne sont pas adoucis : la consommation de viande crue, la saleté, l'endurcissement forcé, moral et physique, à un point qui est rarement rappelé lorsqu'on tombe sur des ouvrages jeunesse sur les Indiens – encore que je doive nuancer ces propos puisqu'il existait bien des tribus différentes ; ici on ne parle que des Apaches et des Comanches. Néanmoins je ne le reproche pas au livre car je pense qu'il y a des choses qui sont difficiles à amoindrir, et que ce n'est pas non plus forcément nécessaire, jeune public ou pas - je suis à peu près certaine que j'ai lu ou su des choses horribles étant plus jeune qui m'ont au contraire moins gênée ou frappée qu'à présent.

En même temps ce récit m'en a vivement rappelé un autre, bien plus long, et dans lequel les Indiens apparaissent plus en toile de fond, mais dont les informations concordent très bien avec celui-ci : la Petite Maison dans la prairie. Les deux témoignages se passent très peu d'années d'intervalle, Laura Ingalls Wilder a vécu dans une région différente (Missouri/Iowa/Minnesota/Dakota du Sud), où vivaient des tribus différentes, mais le phénomène de délocalisation systématique et organisée des tribus s'est effectué dans l'ensemble des États-Unis à environ la même période, poussé par des lois et décrets.

Une très bonne source historique sur la délocalisation des tribus indiennes aux États-Unis à la fin du XIXe siècle, juste assez romancé pour permettre la lecture aux jeunes lecteurs les plus matures.

Le sujet de ce roman m'a surprise. La jeunesse actuelle ne s'intéresse plus aux Indiens. J'en veux pour preuve mon fils ou mes élèves qui ne connaissent pas grand-chose de la lutte de ceux-ci pour garder leurs territoires. Ni des différentes tribus qui cohabitaient avant l'arrivée des Blancs. Mais en entrant dans la lecture, je me suis laissé prendre au jeu de ce roman d'aventures entrainant.

La première partie nous permet de découvrir la vie des Indiens et le dur apprentissage auquel Herman est soumis. Il apprend non seulement à devenir un Apache mais est, par la même occasion, mis à l'épreuve en permanence. La seconde partie met en évidence la dure réalité de l'assimilation des Indiens.

Christel Mouchard nous relate ici l'histoire vraie d'un jeune garçon enlevé par les Indiens avec lesquels il vivra près de dix ans. Elle nous offre un roman d'apprentissage qui entraine le lecteur aux confins des plaines du Texas et le confronte aux valeurs de ces hommes fiers et libres. Sa force de caractère et sa détermination lui permettront de trouver un équilibre dans cette nouvelle vie au point d'appréhender ensuite le retour dans sa famille biologique. Toute sa vie restera marquée par cette double appartenance.

J'ai beaucoup apprécié ce roman et mon fils, qui l'a lu à ma suite, également. Cette plongée dans une culture inconnue lui a beaucoup plu. -L'immersion dans la tribu apache et ses coutumes est d'ailleurs l'un des points forts du roman.- Mais j'ai également aimé découvrir la métamorphose de cet enfant têtu et apeuré en un jeune homme fort et fier, capable de vaincre sa peur et ses réticences afin de survivre puis de vivre la tête haute. Une adaptabilité et une force de caractère assez exceptionnelles qui n'empêcheront toutefois pas une quête identitaire quasi permanente.

D'une écriture fluide et agréable, ce récit devrait plaire aux jeunes lecteurs avides de découvertes et d'aventures. Les réactions et émotions de ce héros de leur âge trouveront certainement écho en eux.

Merci aux éditions Flammarion de m'avoir fait parvenir ce récit.

En 1870 au Texas, Hermann Lehman est enlevé par une tribu apache alors qu'il est âgé de 11 ans. La cohabitation entre ce jeune « visage pâle » et les indiens s'annonce difficile, d'autant plus que le jeune Hermann est d'abord là en tant qu'esclave. Certains peaux-rouges n'accepteront d'ailleurs jamais cet intrus, bientôt renommé En Da (garçon blanc) …

Le jeune homme sera ensuite partagé entre ses deux identités. Son choix s'avère d'autant plus difficile que ses communautés successives d'appartenance sont elles-mêmes en conflit, notamment militaire.

Cette histoire est très agréable à lire. Elle ne comporte pas de développements inutiles et l'essentiel y est facilement compréhensible, y compris par un jeune public. Elle pose habilement la question de l'identité de l'être humain et met en évidence l'importance du lien social pour lui. Il est dommage que les autochtones soient parfois présentés de manière caricaturale (des sauvages mangeurs de viande crue, qui volent des enfants pour les réduire en esclavage), et que la question de l'invasion de leur territoire par les blancs ne soit pas plus développée...

Lecture n°2 du Prix des Incorruptibles 2016-2017 niveau 5e-4e.

L'Apache aux yeux bleus est un livre qui change de l'ordinaire. du moins ce n'est pas le genre d'histoire que j'ai l'habitude de lire. Ce roman est inspiré de la vraie histoire d'Herman Lehmann, un jeune garçon enlevé par une tribu d'indiens. Il passe du statut de captif à esclave, est adopté par le chef de la tribu puis finalement formé pour devenir un guerrier apache.

Ce qui est étonnant dans cette histoire c'est que le jeune homme s'est tellement adapté à sa vie parmi les indiens qu'il en renie très vite ses origines. Il oublie qu'il est un "visage pâle" et devient En Da l'apache.

Les aventures d'Herman/En Da permettent de découvrir les conditions de vie des tribus indiennes à la fin du XIXe siècle, période durant laquelle ont été créées les premières réserves aux Etats-Unis. J'aurais d'ailleurs aimé que l'histoire aille un peu plus loin à la fin de l'ouvrage pour découvrir l'intégration des apaches dans ces réserves et la (ré)adaptation d'En Da au quotidien des visages pâles.

Ce roman nous livre une histoire surprenante avec de l'aventure et des personnages attachants. J'ai étonnamment apprécié découvrir les pensées de cet apache aux yeux bleus. 4/5

Christel Mouchard nous fait vivre les aventures d'un garçon enlevé par les "peaux-rouges" et devenant, avec les années, un des leurs.
Une histoire tirée du réel ? en tout cas c'est ce qui est dit dans le prologue.
Un livre que j'ai beaucoup apprécié et que j'aurais sûrement autant apprécié, sinon plus, dans ma prime jeunesse, lorsque les histoires de "cow-boys" et d'indiens faisaient parties de mon imaginaire.
A lire pour les adeptes du genre.

Herman Lehman a 11 ans lorsqu'il se fait enlever par des apaches devant sa soeur, son frère et sa mère. D'abord l'esclave du chef de tribu, il est pris en main par Chiwat, jeune apache chargé de son éducation par le chef. Après une période difficile, Herman va peu à peu oublié qui il est et devenir En Da,Garçon Blanc , le fils du chef et de son épouse qui n'a pas d'enfant. le garçon aux yeux bleus devient un vrai indien. Mais un jour, la tribu est attaquée par des soldats expérimentés et l'un d'eux reconnait Herman.
Un joli roman sur les liens familiaux, l'insertion, l'acceptation de l'autre avec ses différences

Voilà un roman historique jeunesse très sympathique, bien écrit et bien construit, nous faisant voyager dans les années 1870-1880 aux Etats-Unis, relatant l'histoire vraie d'un jeune américain enlevé par des Indiens et élevé par eux pendant 9 ans (de 11 à 20 ans). L'auteure se base sur le témoignage du garçon en question, Herman Lehman, ainsi que sur les récits des petits enfants hérités de Chiwat, le "grand frère" indien d'Herman.
Au-delà de l'aspect documentaire sur la vie quotidienne des Apaches et de l'aspect historique sur leurs rapports aux Visages Pâles, c'est une très belle occasion d'interroger sur l'identité et la construction de soi - parfait donc, comme l'indique mon édition, pour le programme de 5ème "se chercher, se construire", mais tout collégien de 6è devrait également y trouver son plaisir autant que sa réflexion.
En ce sens, quelques précisions de l'auteure sur ses sources et sur les échanges qu'elle a pu avoir lors de rencontres de lecteurs sont tout à fait intéressantes.

Je remercie avant toute chose l'équipe du prix des Incorruptibles 2016-2017. Vous le savez déjà, mais je suis l'une des blogueuses ambassadrices de la sélection 5e/4e de cette année !
J'ai donc reçu 5 livres dans le cadre du prix, dont celui-ci, qui est le deuxième que je lis.

Aux premiers abords, ce roman ne me tentait pas vraiment. le résumé ne m'inspirait pas, mais la couverture aux couleurs chaudes me criait de venir lire ce livre, du haut des étagères de ma bibliothèque. Ce court récit à une valeur historique, car il est inspiré d'une histoire vraie, celle de Herman Lehmann, enlevé par les Amérindiens lorsqu'il n'était qu'un enfant. On part donc bien sur une base de kidnapping, mais attention n'oublions pas que ce livre se trouve dans la tranche d'âge des élèves de 5e/4e, ce n'est donc pas un enlèvement violent.

L'histoire se passe dans les champs paysans puis dans les prairies indiennes et les forêts. J'ai immédiatement apprécié cet univers, et ce décor riche de belles descriptions. On s'y croirait vraiment ! Bizarrement, je ne me suis pas attachée au personnage principal, Herman, mais plutôt aux personnages secondaires tels qu'Éti ou Shida Shizé.

Ce roman jeunesse -qui se lit très facilement et rapidement- retrace une partie de l'histoire, en n'y mêlant seulement qu'une petite touche de fiction. Cela nous permet d'en savoir un peu plus sur cette époque, sans pour autant tomber dans le roman historique, qui pourrait ennuyer certains. Les plus âgés, après une réflexion un peu poussée, y remarqueront plus ou moins facilement les détails laissés par Christel Mouchard, comme les signes de racismes que témoignent les blancs aux indiens et inversement.

Conclusion : Un court roman jeunesse, qui prend à la fois une valeur historique et fictive. Léger, il nous fait rêver avec son histoire, ses personnages attachants et ses jolies descriptions. Il nous donnerait presque envie de nous évader pour rejoindre les Apaches, dans les plaines d'Amérique...
Lien : http://aimonslalecture.blogs..

Un bon livre pour découvrir une partie de l'histoire des Etats-Unis, loin du folklore des westerns, et méconnue du grand public. Un regard étonnant et émouvant sur cette histoire vraie. L'écriture est fluide et coule pour laisser place à la découverte abrupte (spartiate dirais-je même !) du monde indien par notre petit héros...
C'est à la fois étonnant (comment a-t-il pu oublier les 11 premières années de sa vie ?), instructif (les coutumes et habitudes des indiens) et divertissant (on ne s'ennuie pas une seule seconde) ...
Je conseille vivement !