L'odyssée de Lao Ts'an

La littérature chinoise est souvent perçue comme étant peu abordable du fait d'une opacité qui la rendrait difficilement compréhensible à l'esprit occidental.
Ainsi, est fort répandue l'idée qu'il existerait comme une sorte de fossé infranchissable en cette pensée "orientale" et notre forme de pensée.
Un certain nombre des traductions qui parurent en France dans les dernières décennies n'ont rien fait pour améliorer cette image; car si le passage entre les deux langues n'est certes pas sans difficultés, le fait de savoir écrire et s'exprimer en français avec un minimum de savoir-faire, présente l'avantage non négligeable, de réduire considérablement ce fossé.
On découvrira ainsi avec ce roman de Lieou Ngo que les problématiques chinoises ne sont pas si éloignées des nôtres, pourvu que l'on veuille bien faire preuve d'un peu d'ouverture et accorder un peu d'attention aux différences culturelles et aux formes de rapports sociaux que l'on voit ici apparaitre dans un remarquable tableau de la société chinoise, au tournant des 19ème et 20ème siècles. Et que finalement, cela nous parle bien ….

Ecrit au début du siècle , ce livre n'a pour moi qu'un intérêt documentaire car c'est le témoignage d'un lettré de la classe des mandarins à la fois intéressé par les réformes indispensables dans un empire en pleine décadence et viscéralement attaché aux coutumes et traditions chinoises . Il nous fait découvrir de l'intérieur la réalité de l'Empire du Milieu et surtout son immense pauvreté . La famine sévit de façon endémique , la vie de millions d'êtres humains se résume à la recherche d'une hypothétique nourriture . Les catastrophes naturelles se succèdent : immenses incendies , inondations gigantesques , tornades dévastatrices . La société est totalement inégalitaire avec ses castes . Les mandarins disposent de tous les postes de fonctionnaires plus ou moins élevés et plus ou moins corrompus . le héros , simple décalque de l'auteur en est un , mais il n'a jamais accepté de poste fixe . Il n'en bénéficie pas moins des avantages de sa caste : richesse , considération . Il exerce la profession de thérapeute et de conseiller itinérant , il voyage en carriole ou en chaise à porteurs et ne manque de rien .
Cette société est injuste et cruelle , on y vend les femmes et les enfants comme vulgaire bétail . On torture sans vergogne et l'histoire se termine par une affaire d'empoisonnement d'une famille de 13 personnes qui manque de s'achever en monstrueuse erreur judiciaire . Ceci pour le document .
Côté moins attrayant du livre , le style est particulièrement filandreux et répétitif . Peut-être est-ce dû à la traduction ? le texte est émaillé de mots ou d'expressions chinoises non traduites fort nombreuses qui obligent à aller consulter un glossaire très mal conçu car il renvoie d'item en item .
Quelques perles de temps en temps .
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