Pourquoi parle t-on de « romans à l'eau de rose » ? Pourquoi nos jeans sont-ils bleus ? Pourquoi les communistes ont-ils adopté la couleur rouge ? Pourquoi le dollar est-il vert ? D'où vient la couleur jaune des étoiles de David ? le blanc et le noir sont-ils des
couleurs ? Voilà des questions que nous nous sommes rarement posé. Et pourtant, les
couleurs se sont imposées à nous au fil du temps sans crier gare : les roses rouges des amoureux, les tables vertes de jeux de hasard, les maillots jaunes des sportifs, les vêtements noirs du deuil ou encore la robe blanche des mariées en occident, tous ces codes ont un secret.
Michel Pastoureau, historien anthropologue et spécialiste des
couleurs, nous dévoile dans
le petit livre des couleurs leurs étonnants symboles.
Ainsi, le bleu représente t-il l'ordre et le conformisme (le timoré), le rouge le pouvoir (l'orgueilleux), le blanc l'innocence (le virginal), le vert le hasard (l'instable), le jaune l'infamie (le complexé), le noir l'élégance (comme le blanc, il a longtemps été banni de la palette officielle des
couleurs). Mais quelle est l'origine exacte de ces
couleurs ? Quels enjeux religieux, politiques, artistiques ou scientifiques cachent ces dernières ?
Publiés sous forme de feuilletons par l'Express en juillet et août 2004, les différents entretiens entre
Michel Pastoureau et
Dominique Simonnet présentés dans ce livre, ont été rassemblés sous forme de chapitres. L'étude des
couleurs selon Pastoureau est des plus passionantes. A lire absolument...
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