Le mystérieux Monsieur X

Ellery passa la fin de cette journée mémorable emmitouflé dans sa robe de chambre préférée, un vieux vêtement imprégné par l'odeur de la nicotine, et transformé en écumoire par des milliers d'étincelles tombées de cigarettes depuis longtemps réduites en cendres. Il s'allongea devant la cheminée du living-room, rôtissant agréablement la plante de ses pieds et jetant automatiquement des cigarettes dans le feu quand elles commençaient à lui brûler les doigts. ...

Puis, le temps de l'examen étant révolu, il s'enfonça plus profondément dans son fauteuil et il s'adonna à la réflexion pure.

À 16 heures, Ellery sortit de son engourdissement. Il se leva, jeta une dernière cigarette dans le feu et décrocha le téléphone.

Mr Ellery Queen et Mr Donald Kirk, se trouvant face à face, se dévisagèrent avec une égale stupeur.