Les oreilles de Chester

Cet album jeunesse est illustré par celui à qui l'on doit le bel album "Ce n'est pas comme ça qu'on joue au hockey", dont "les oreilles de Chester" et lui ont en commun de faire référence à des hommes ayant réellement existé.

Et oui! Si ce n'est pas exactement comme dans cette histoire que furent inventés les cache-oreilles, c,est néanmoins réellement Chester Greenwood qui les inventa.

Donc, cette histoire partiellement fictive nous amène au Maine, un État embriqué entre les provinces canadiennes du Québec et du Nouveau-Brunswick et qui comme elles, frisonne d'hivers coriaces. Par contre, avec de pareils hivers, on peut patiner dehors sur les rivières! Voyez-vous, Chester est un adolescent qui adore le patin sur glace, mais il a aussi un soucis. Il a de grandes oreilles et s'il n'éprouve aucun complexe à leur taille, elles sont par contre très sujette à geler. Il pourrait bien mettre une tuque en laine, mais elle lui démange. Ah, comme ce serait bien d'avoir un gadget pour protéger ses grandes oreilles du froid nordique et ainsi passer des heures à patiner sur la rivière! Un peu comme son chien, qui a de si belles oreilles au pelage bien épais et doux. À bien y penser, Chester tiens là une idée qui pourrait marcher! Avec l'aide de sa grand-mère, il élabore deux ronds bien épais et doux raccordés par une tige en métal. Ainsi Chester a t-il inventé ses "protecteur d'oreilles du champion" ( Greenwood Champion Ear Protectors de leur vrai nom) et ainsi pu patiner des heures dehors sans geler ses oreilles.

Chester avait bel et bien 15 ans quand il les confectionna et à 25 ans, il en avait vendu près de 50 000, après les avoir fait breveter. Il a ainsi contribué à des milliers de Canadiens et États-uniens de se protéger du froid nord-américain ( qui peut nous donner jusqu'aux -30 degré Celsius en hiver, pour donner une idée à nos amis européens).

Une fois de plus, Félix Girard nous offre un beau graphisme entre le crayon à mine et la peinture, dans de sympathiques couleurs terres. J'aime le look vieillot de son style graphique, qui s'harmonise bien avec ses personnages d'époque.

Et bien sur, j,apprécie ce genre d'histoire amusante qui ont un fond historique. C'est d'autant plus sympathique que nous pouvons tous relater comme Chester le fait que le froid n'empêche pas les activités extérieures en hiver. 'Faut juste s'habiller chaudement!