Tatiana de Rosnay a choisi, pour ce court roman, de nous emmener dans le Paris des années 1850-1860 durant les immenses travaux d'Haussmann qui ont donné à Paris la physionomie que nous lui connaissons encore aujourd'hui.
Contrairement à la plupart des ouvrages sur le sujet, l'auteure nous offre de voir ces mêmes travaux de percement du boulevard
Saint-Germain et de la rue de Rennes à travers les yeux de
Rose, dont la maison de famille, rue Childebert, est appelée à disparaître pour laisser le passage au grand boulevard.
On retrouve dans ce récit un thème cher à
Tatiana de Rosnay :
la mémoire des murs.
La maison en sursis nous emporte donc dans les souvenirs de
Rose et d'Armand, ainsi que des locataires des commerces de cette maison et de tout un panel de personnages qui vivent au voisinage de la rue Childebert.
Le livre est très agréable à lire et on se laisse porter par cette ambiance, un peu cosy, même si on peut se demander si la vie dans le Paris de la fin du XIXème Siècle était aussi douce, ce que l'on ne retrouve dans aucun récit de l'époque.
Au fil des pages, on rencontre des personnages illustres, tel
Charles Marville, qui fut chargé par Haussmann d'immortaliser ses travaux en photographiant ce qu'était Paris avant et ce que devint la ville.
Tatiana de Rosnay a réussi à ajouter des personnages aux photos de Marville qui étaient, la plupart du temps, dénuées de personnages (en raison du temps de pose très long qui était utilisé et qui ne donnait vie qu'aux personnes immobiles).
Au détour d'une promenade dans Paris, on peut encore trouver des traces de l'ancien Paris et des tracés rectilignes adoptés par le Préfet Baron. Des quartiers entiers ont échappé à la destruction, en particulier le secteur de la rue
Bonaparte, la rue de Rennes devait dérouler son long ruban jusqu'aux quais de Seine, ce qui n'a pas été le cas (d'où une numérotation qui ne commence pas au n° 1).
On peut aussi imaginer ce que fut le rue Childebert, qui se trouverait aujourd'hui sur la station de métro St Germain des Prés.
Comme tous les romans de Tatiana de Rosnay, un livre agréable à lire et des moments d'évasion plaisants.