Marco Polo : La Route de la Soie

Une biographie de Marco Polo en bande dessinée, ça a titillé ma curiosité ! Surtout que l'éditeur est Urban China qui possède plutôt un fond chinois, au du moins asiatique. Je ne connaissais pas grand-chose de ce voyageur du XIIIème siècle. En 1296, Marco Polo rencontre Messire Rusticello de Pise en prison. Les deux hommes vont sympathiser et le voyageur va raconter son histoire, de son départ à dix-sept ans avec son père et son oncle à son service du grand Kubilaï Khan (le petit-fils de Gengis Khan) puis son retour chez les siens…
Le début de la bande dessinée n'est pas facile à appréhender… le passé et le présent se bousculent, les visages, rectangulaires, sont difficiles à différencier. J'avoue que les dessins m'ont un peu étonné par leur style un peu particulier, plein d'angles droits, des visages aux yeux carrés vides, pourtant, le même style de Tabilio, sur des dessins de carte ou des représentations libres, est carrément grandiose. Ces dessins permettent d'introduire la partie suivante : les étapes de son voyage sont mises en avant par une belle double page. Les couleurs de cette BD sont variables : deux couleurs (blanc et bleu, blanc et vert…) pour la narration, changeant selon qu'on soit en compagnie de Marco Polo et Rusticello ou que Polo se remémore des souvenirs, plusieurs couleurs pour les doubles pages d'introduction.
En fin de l'ouvrage, un résumé de la biographie présentée en images pour mieux comprendre ce qui n'est pas forcément expliquer dans les dessins. J'ai bien apprécié cette BD finalement, je ne savais pas que Marco Polo était resté au service de Kubilaï si longtemps et pour des prestations si diverses. Les dessins me laissent une impression mitigée, autant j'ai aimé certains, autant d'autres m'ont surpris par le style très original.

Je n'ai pas du tout accroché à cet ouvrage, que ce soit au niveau du dessin ou du récit.
Le dessin est plutôt minimaliste, tracė au crayon avec une teinte bicolore, ce n'est pas forcément rédhibitoire pour moi mais quand le récit ne suit pas, le dessin amplifie le désintérêt pour l'histoire contée. Un dessin plutôt étrange, sans vie je trouve et qui ne permettent pas de bien discerner l'action.
L'idée était effectivement de vivre la conception du livre des merveilles depuis la prison où est enfermé Marco Polo mais ces aller-retours entre la prison et les flashbacks de Marco Polo rendent le récit lent et approximatif. Approximatif aussi car la mémoire de Marco Polo est assez désordonnée, je ne me suis pas senti voyager dans un livre merveilleux, ni un livre d'histoire d'ailleurs et encore moins un voyage d'explorateur. Bref, une grosse déception.