La machine à explorer le temps
H.G.Wells (1866-1946)
Nous sommes à Londres à la fin du XIXe siècle dans la maison d'un savant entouré d'un groupe d'amis auxquels il affirme qu'il est le premier voyageur du temps et qu'il va pouvoir leur raconter son aventureux voyage dans le futur. Il leur fait part d'abord de quelques réflexions sur la nature du temps qui doit faire partie des quatre dimensions pour situer un objet quelconque.
Il a inventé une machine très sophistiquée qui lui a permis de partir en l'an 802701 ! Et il découvre alors un monde inimaginable.
La Terre est alors habitée par des Éloïs, descendants des hommes. Ce sont des androgynes simples un peu décérébrés et doux, se ressemblant tous plus ou moins, vite fatigués et indolents, ne s'intéressant qu'à peu de choses et se comportant comme des enfants. La famille n'existe plus vraiment et la population a cessé de s'accroitre. Il n'y a pas d'individus âgés ou infirmes.
La Nature a bien changé : plus de mauvaises herbes ni animaux nuisibles. Des arbres fruitiers et des fleurs un peu partout : le monde semble être devenu un paradis.
Cette apparente harmonie cache en fait un monde terrible : des puits menant à des habitations subterranéennes sont répartis un peu partout. Sous la terre vit une autre ethnie, les Morlocks, autres descendants des hommes, ressemblant à des singes blancs aux yeux rouges, des êtres qui ne peuvent sortir que les nuits sans lune, car ne supportant plus la lumière à force de vivre dans l'obscurité. Lors de ces nuits sombres, ils capturent des Éloïs dont ils se nourrissent.
Un beau matin, notre explorateur découvre que sa machine à voyager dans le temps a disparu de la pelouse où il l'avait installée en arrivant. Qui a commis le larcin ?
Curieux d'en savoir un peu plus, il parvient à descendre dans un puits. Il découvre alors toute un système de machinerie qui lui fait comprendre qu'en fait les Éloïs sont le bétail des Morlocks ! Il comprend que les classes fortunées d'autrefois sont devenus des oisifs se croyant en sécurité, que les classes laborieuses exploitées ont su asservir à leur tour pour s'en nourrir.
Aidé de Weena une jeune Éloïe a laquelle il s'est attaché après lui avoir sauvé la vie, il part à la recherche de sa machine afin de rejoindre son époque en compagnie de Weena…Mais cela ne va pas aller sans mal…
Considéré comme un classique du genre sur le voyage dans le temps, ce roman fut publié en 1895 puis complété et réédité en 1924. Plusieurs films ont été tirés de cette fiction, la dernière en date en 2002 par l'arrière petit -ils de H.G.Wells,
Simon Wells.
H.G.Wells demeure avec
Jules Verne son contemporain le grand ancêtre de la science -fiction. Ils ont tous deux donné leurs lettres de noblesse à ce genre littéraire. Dans ce court roman, l'auteur nous conduit à nous poser la question de savoir ce que nous serons devenus dans 1000, 10 000, 100 000 ou 800 000 ans . Son imagination nous offre une vision plutôt pessimiste de l'avenir. On peut dire aussi que Wells était en matière de physique un précurseur car même si son voyage reste impossible, on a démontré en physique quantique que dans un espace infiniment petit, un événement peut se produire en remontant le temps ou l'inverse.
En bref, un bon livre qui fait réfléchir sur ce qui pourrait arriver à l'humanité.