Jean-Jacques Rousseau

L'enfance a des manières de voir, de penser, de sentir qui lui sont propres; rien n'est moins sensé que d'y vouloir substituer les nôtres.

Renoncer à sa liberté c'est renoncer à sa qualité d'homme, aux droits de l'humanité, même à ses devoirs. Il n'y a nul dédommagement possible pour quiconque renonce à tout. Une telle renonciation est incompatible avec la nature de l'homme ; et c'est ôter toute moralité à ses actions que d'ôter toute liberté à sa volonté.

J’ai oublié de vous dire que les mêmes papiers peuvent servir plusieurs fois pourvu qu’on ait soin de les bien
airer *et dessécher auparavant. * (orthographe respectée

Dans le petit nombre de livres que je lis quelquefois encore ,Plutarque est celui qui m' attache et me profite le plus . Ce fut la première lecture de mon enfance , ce sera la dernière de ma vieillesse ; c' est presque le seul auteur que je n' ai jamais lu sans en tirer quelque fruit .

Ceux qui distinguent l'intolérance civile et l'intolérance théologique se trompent, à mon avis. Ces deux intolérances sont inséparables. Il est impossible de vivre en paix avec des gens qu'on croit damnés ; les aimer serait haïr Dieu qui les punit [...] Partout où l'intolérance théologique est admise, il est impossible qu'elle n'ait pas quelque effet civil ; et sitôt qu'elle en a, le souverain n'est plus souverain [...] Maintenant qu'il n'y a plus et qu'il ne peut y avoir de religion nationale exclusive, on doit tolérer toutes celles qui tolèrent les autres, autant que leur dogme n'ont rien de contraire aux devoirs du citoyen. Mais quiconque ose dire : Hors de l'église point de salut, doit être chassé de l'Etat.

Nul ne veut le bien public que quand il s’accorde avec le sien.

Il me fit sentir qu'il fallait infiniment mieux avoir toujours l'estime des hommes que quelquefois leur admiration.

L'amour de soi-même est un sentiment naturel qui porte tout animal à veiller à sa propre conservation et qui dirigé dans l'homme par la raison et modifié par la pitié, produit l'humanité et la vertu.
L'amour propre n'est qu'un sentiment relatif, factice et né dans la société, qui porte chaque individu à faire plus de cas de soi que de tout autre, qui inspire aux hommes tous les maux qu'ils se font mutuellement et qui est la véritable source de l'honneur.

«  Un homme ne doit jamais rougir d’avouer qu’il a tort : car, en faisant cet aveu , il prouve qu’il est plus sage aujourd’hui qu’hier » .

«  C’est en vain que l’on cherche au loin son bonheur quand on néglige de le cultiver en soi- même » .

Les langues se taisent, mais les cœurs parlent.

En distinguant, la démocratie dégénère en Ochlocratie.

Dans tous les maux qui nous arrivent, nous regardons plus à l'intention qu'à l'effet. Une tuile qui tombe d'un toit peut nous blesser davantage mais ne nous navre pas tant qu'une pierre lancée à dessein par une main malveillante.

Riche ou pauvre, puissant ou faible, tout citoyen oisif est un fripon.

Lecteurs vulgaires, pardonnez-moi mes paradoxes : il faut en faire quand on réfléchit ; et quoi que vous puissiez dire, j’aime mieux être homme à paradoxes qu’homme à préjugés.

Malheur à qui n'a plus rien à désirer !

Tout homme veut être heureux ; mais pour parvenir à l'être, il faudrait commencer par savoir ce qu'est le bonheur.

"Le plus lent à promettre est toujours le plus fidèle à tenir."

L'habitude de rentrer en moi-même me fit perdre le sentiment et presque le souvenir de mes maux, j'appris ainsi par ma propre expérience que la source du vrai bonheur est en nous, et qu'il ne dépend pas des hommes de rendre vraiment misérable celui qui sait vouoir être heureux

Dieu a parlé ; écoutez sa révélation.
Dieu a parlé ! voilà certes un grand mot. Et à qui a-t-il parlé ?
Il a parlé aux hommes.
Pourquoi donc n'en ai-je rien entendu ?
Il a chargé d'autres hommes de vous rendre sa parole.
J'entends ! ce sont des hommes qui vont me dire ce que Dieu a dit. J'aimerais mieux avoir entendu Dieu lui-même.
(p. 101 )

Y a-t-il de l'équité à ne donner au ministre de Dieu, pour toutes lettres de créance, que quelques signes particuliers faits devant peu de gens obscurs, et dont tout le reste des hommes ne saura jamais rien que par ouï-dire ?
(p.103)