Portrait, autoportrait, figure de l'inconscient, de soi et de l'autre, à la fois singulier et universel, le visage est le « miroir de l'âme », disait
Cicéron. L'historien de l'art et anthropologue allemand
Hans Belting retrace son « histoire » en s'appuyant sur un impressionnant corpus d'
oeuvres allant de Rembrandt à Brassaï et Picasso, d'
Antonin Artaud à
Francis Bacon et
Ingmar Bergman. Paru en 2013, et aujourd'hui traduit en français, ce texte érudit et passionnant montre comment le visage se dérobe à celui qui tente de la fixer en une image et fait du masque un élément clé de sa compréhension. « Prendre le visage pour thème, explique l'auteur, c'est comme pratiquer la chasse aux papillons ; on ne prend souvent que des doublures ou des figurants ».
D.B. Beaux Arts Magazine 395 mai 2017