La 6e extinction

Une station militaire de Californie qui envoie un message inquiétant "Tuez-nous tous..", une zone ravagée où toute trace de vie est anéantie, un inquiétant chercheur qui explore des capacités de vie cachées dans le sol de l'Antarctique, des recherches autour de la biologie de synthèse, tout est réuni ici pour faire un thriller captivant.

Le commandant Gray Pierce de l'agence Sigma, va avoir fort à faire pour éliminer un danger, la piste va conduire vers l'Antarctique, continent encore mal connu, et qui a connu bien des transformations au cours de son histoire.
L'agence Sigma dépend du DARPA et de son Bureau des Technologies Biologiques. le DARPA, organisme réel, est à la pointe de la robotique et de l'intelligence artificielle, au sein du ministère de la Défense américain.

Beaucoup de rythme, d'actions vont jalonner cette piste et nos héros auront fort à faire...
Toutefois j'ai regretté le style trop "cinématographique" de l'écriture. On a plus l'impression d'être dans un film d'action que dans un roman.
Les actions d'enchaînent tellement rapidement (et parfois même un peu confusément) que la lecture devient parfois fatigante.

Et c'est vraiment dommage car le livre fourmille de documentations scientifiques vraiment intéressantes.
On apprend ainsi pas mal de choses sur la manipulation des gènes, la manière dont les laboratoires tentent de faire revivre des animaux disparus (ce qui pourrait être utile si les menaces d'une sixième extinction de masse se précisaient), de même les informations données sur les organismes extrémophiles, la vie en Antarctique et sa géologie sont vraiment intéressantes.

Certains romans sont lents et le lecteur s'ennuie parfois faute d'action.
Ici, ce serait plutôt le contraire, de l'action, il n'y a que ça.
Et que je monte dans un hélicoptère et que je me fais tirer dessus à la mitraillette en Amérique Latine, et que je courre sur une colline en Californie pendant que les bombes me tombent dessus, et que je crapahute dans une caverne sous la banquise en Antarctique alors que des créatures effrayantes me poursuivent et que je risque de me faire tuer à coups de canons à son, bref, ça ne s'arrête jamais.
Et franchement, ça devient vite épuisant et lassant toute cette frénésie alors que le mystère du début ne tient finalement pas à grand-chose et que l'auteur a oublié de s'intéresser à ses personnages.
Ils sont tous forts, courageux et téméraires et bien sûr chaque femme trouve un homme qui lui plait au cours de cette aventure.
Et bien sûr, tous les gentils s'en sortent alors même qu'ils sont parfois grièvement blessés ou dans des situations dont personne ne pourrait sortir vivant.
J'avais été alléchée par cette histoire d'extinction programmée et par le mystère autour d'une chose non identifiée pouvant anéantir toute vie sur terre, mais très rapidement, la surenchère de poursuites et de tentatives de meurtres de toutes les façons possibles m'a lassé et j'ai lu la seconde moitié du roman en diagonale.

Avec "La 6e extinction", l'auteur à succès James Rollins nous emmène dans la dixième aventure de son équipe de choc, la Sigma Force. Si on n' y retrouve pas cette fois Seichan (seulement en fin de roman), les autres protagonistes sont toujours présents et en forme car une fois de plus les enjeux sont de taille : il n'en est pas moins question de trouver un remède en urgence à un vilain virus qui décime toute forme de vie humaine depuis l'explosion d'un laboratoire secret défense.
De l'action, il n'en manque donc pas et nos différents héros piétinent les sols américain (californien), brésilien (la jungle) et de la calotte glaciaire, à leurs risques et périls pour sauver l'humanité d'une effroyable menace.
Comme toujours, la science et ses excès sont bien mis en avant par l'auteur qui, même s'il s'agit d'une fiction, a le mérite de poser les bases du débat sur les progrès de la science en des domaines parfois capitaux.
Un bon divertissement qui ne méconnait en rien le rythme des précédents opus de la série et dont les principaux personnages (Painter Crowe, Gray Pierce et Kowalski, pour ne citer qu'eux) sont toujours fidèles à eux-mêmes.

Chaque année, plusieurs tonnes d'écrit sont produits aux Etats-unis pour être ensuite déversés sans précaution sur la planète. Cette production emprunte toujours les mêmes codes : les personnages positifs ont le regard franc et, avant l'intervention de l'élément perturbateur, ils vivent un bonheur de miel. Leur couple est un paradis au quotidien, les enfants sont merveilleux de fraîche spontanéité, même les chiens sont appliqués à afficher leur droiture et leur joie de vivre. Quant aux filles, elles sont toutes jolies, mais attention, elles sont saines : par exemple, aucune n'irait coucher avec le premier venu qui n'aurait pas le regard franc.
Toutefois, il y a toujours un élément perturbateur : ici, c'est un méchant savant qui veut balancer un virus sur le monde. On voit bien que c'est un abruti, ce savant. Question virus, il aurait meilleure partie à laisser faire la Chine et aller se baigner à Acapulco avec son assistante dévouée, mais bon...
L'élément perturbateur ne fait pas partie de ce monde merveilleux. C'est généralement par choix et on est invité à plaindre cet individu qui refuse un tel bonheur de miel. Évidemment, au vu de ce qui précède, on imagine aisément que l'homme n'a pas le regard franc.
Heureusement, après bien des péripéties et quelques sacrifices ( dans ce roman, c'est le chien qui s'y colle question sacrifice, bon c'est comme ça, en général, ça tourne...), le méchant est puni, il meurt en souffrant un peu et la situation est normalisée. Entendons par là qu'on revient au bonheur de miel initial. Parfois, des rapprochements peuvent être réalisés entre deux protagonistes de sexes opposés ET célibataires, qui laissent à envisager que la relève sera assurée côté paradigme. Ici, ça concerne un marine et une ranger ; ça commence à fricoter entre deux scènes d'action et on sent bien que pour leur future progéniture au regard franc, ça va assurer question transmission des valeur, faut pas s'inquiéter sur ce point.
Bon, tout ça c'est bien gentil et ça mange pas de pain, me direz-vous...Certes, mais se développe quand même insidieusement un conservatisme bon teint dans lequel le lecteur est invité à se vautrer jusqu'aux derniers pages. Des ouvrages comme ça, il s'en lit chaque jour des remorques entières alors au bout d'un moment, il ne faudra pas s'étonner si régulièrement, des demeurés prennent possession de la Maison-Blanche (ou d'ailleurs) dès lors qu'ils ont le regard franc...

« — Ici sierra, victor, whiskey. Il y a eu une faille de sécurité. Système de sûreté intégrée enclenché. Qu'importe le résultat : Tuez-nous… tuez-nous tous. »
Quand la ranger Jenna Beck entend ce message de détresse et se rend sur le site de recherche militaire de Bodie, elle ignore qu'elle va se trouver embarquée dans une enquête du groupe Sigma Force, en compagnie de Painter Crowe, Lisa Cummings, Jason Carter, Gray Pierce, Monk Kokkalis, et leurs collègues.
« (…) la base était dirigée par le Dr Kendall Hess, expert en exobiologie et, surtout, spécialisé dans l'étude des biosphères de l'ombre. »
Le lac Mono, proche de la base abrite des espèces dont l'ADN présente des particularités permettant de troquer le phosphore qu'il utilise dans son processus biochimique contre de l'arsenic.
Si l'objectif de Hess est d'utiliser ces découvertes pour assurer la protection et la survie d'espèces menacées, « Des géants de l'industrie, comme Monsanto, Exxon, DuPont ou BP, injectaient déjà des milliards de dollars dans ce genre d'activités à risque. Or, face à des enjeux financiers aussi colossaux, la rentabilité l'emportait souvent sur la sécurité. »
Cutter Elwes un ancien collègue de recherches de Hess est lui du « côté obscur »
L'enquête de Sigma Force va devenir une véritable course contre la montre qui se déroule simultanément en Californie, en Antarctique et au Brésil.
Le récit nous entraîne dans cette course contre le temps qui se déroule simultanément en plusieurs endroits de la planète.
Action et suspenses garantis.
L'auteur nous fait découvrir des thématiques contemporaines autour des enjeux environnementaux et des contraintes économiques et politiques pesant sur les solutions à mettre en oeuvre.
Le livre ne laisse pas indifférent et, si les membres de Sigma Force parviennent à écarter le danger d'une catastrophe écologique majeure dont le coupable est identifiable, le lecteur reste dubitatif sur la capacité de nos dirigeant à prendre en charge la réalité du désastre écologique vers lequel nous nous dirigeons lentement mais surement en se donnant bonne conscience.
Un livre à lire.
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