Le théâtre français du XVIIe siècle

En tout juste 100 pages, Sabine Gruffat livre un panorama du théâtre du XVIIe siècle français. Elle évoque le contexte culturel et littéraire, les conditions matérielles (salles, décors, costumes…) les comédiens, leur statut, et les plus célèbres d'entre eux. Les évolutions, entre baroque et classicisme sont précisés. Les influences et bases théoriques sont détaillées : les sources antiques, mais aussi les inspirations venues d'Italie et d'Espagne. Les règles en vigueur pour composes une pièce classique qui satisfasse aux normes sont clairement présentées. Nous avons enfin une revue de différents genres dramatiques, et enfin une présentation des trois grands auteurs, Molière, Corneille et Racine.

C'est un ouvrage très bien fait, qui présente d'une façon synthétique mais précise, et surtout très claire les spécificités et les enjeux de ce théâtre. Rien d'essentiel ne manque, et quelqu'un qui voudrait un seul ouvrage, qui aborde tous les aspects importants, d'une façon accessible mais complète, trouverait son bonheur dans ce livre.

Je suis un peu plus réservée sur les résumé des pièces, qui me paraissent parfois un peu déformants, les analyses des auteurs sont aussi un peu superficielles pour moi, mais c'est loin d'être le premier ouvrage que je lis sur ces sujets, et quelqu'un qui découvrirait y trouverait sans doute plus son compte.

Une très bonne introduction en tous les cas.

Genre littéraire le plus en vogue au XVIIème siècle, le théâtre devait, disait-on alors, distraire autant qu'instruire le public sur lui-même. Derrière ce simple impératif d'écriture et d'interprétation, se dissimulait une réalité bien plus complexe.

Les conditions de la vie théâtrale, les liens avec le pouvoir politique (Richelieu puis Louis XIV exercèrent une grande influence sur le milieu artistique), la création des salles, le statut des comédiens, la mise en scène, les décors et les costumes, l'esthétique classique, la codification des oeuvres de tragédie et de comédie, les références au théâtre de l'Antiquité, les influences italienne - (La Commedia dell' arte) et espagnole, les règles esthétiques (unités d'action, de temps, de lieu, la vraisemblance et les bienséances de l'oeuvre, l'importance de la déclamation), les querelles des gens de théâtre avec les théologiens et le clergé (le théâtre était considéré comme un art subversif, dangereux), la portée morale de la pièce et l'importance de sa réception par le public, les procédés stylistiques, les genres dramatiques (la pastorale dramatique, la tragi-comédie, la farce puis après elles la comédie et la tragédie), les auteurs, les incontournables Corneille, Molière, Racine et d'autres moins connus comme Rotrou,de Viau, Scarron Hardy, etc. les thèmes récurrents dans leurs oeuvres sont, avec d'autres sujets (ce serait difficile de les citer tous), tous les thèmes qu'aborde Sabine Gruffat dans son livre.

Didactique et foisonnant, "Le théâtre du XVIIème siècle" est un ouvrage vraiment plaisant à lire. Un livre utile pour découvrir un peu du beau répertoire classique, jusque dans ses coulisses.