L'Aventure en bottes de sept lieues

Marcel Aymé les avait posées dans la vitrine d'un bric-à-brac de la rue Élysée-des-Beaux-Arts, entre le moulin à café de la du Barry, le porte-savon de Marat et quelques autres modestes dépouilles de l'Histoire.
Chausser les bottes de sept lieues, vivre l'aventure à grandes "enjambées(1)", c'est le rêve de tout un chacun, celui qu'immanquablement nous offre la Littérature.
Si ce rêve est niché dans chaque bibliothèque, il l'était plus encore dans celle que Francis Lacassin nous a léguée.
Francis Lacassin était le "passager clandestin" de la "littérature illettrée", un lecteur particulier qui devint journaliste, éditeur, écrivain, scénariste et essayiste pour partager ses lectures.
Et, de ses lectures, il a convoqué ici le ban et l'arrière-ban des aventuriers en bottes de sept lieues ...
"L'aventure en bottes de sept lieues" est un essai écrit par Francis Lacassin, et paru, en mai 2007, aux éditions du Rocher.
Dans "le scarabée d'or", Edgar Allan Poe a introduit dans la littérature l'ombre d'un nouveau protagoniste : le pirate dont, quarante ans plus tard, Robert Louis Stevenson, a fait un personnage de roman.
Mais sans le témoignage d'Alexandre-Olivier Exquemelin, il n'y a plus d'Île au trésor, ni d'Ancre de miséricorde.
Tout un pan de la littérature maritime disparaît sous les sables de la Tortue, redevenue depuis longtemps une "île déserte où l'on chercherait en vain une pièce de huit, un débris de planche, un clou rappelant le passé turbulent.
Pendant plus de deux siècles, Exmelin passa pour hollandais.
Il était de Honfleur.
Il est cité une dernière fois par "le Mercure de France" dans l'assistance des obsèques du comte d'Estrées en 1707.
C'est la dernière trace qu'il ait laissée.
On ne sait ni où ni quand il est mort.
Ses bottes de sept lieues par delà l'aventure l'ont fait entrer en Littérature ...
Plusieurs dizaines d'années l'une après l'autre, le père Huc et "la femme aux semelles de vent", Alexandra David-Néel ont parcouru les routes, arpenté la Chine, la Tartarie et le Tibet par tous les modes de transport.
"Nul lieu n'est impénétrable pour quiconque est animé d'une foi sincère".
De "L'Empire chinois (2)", quelques enjambées nous porte jusqu'aux chemins des cévennes que Robert Louis Stevenson a parcouru avec "Modestine", la chétive ânesse qu'il avait acquise pour 65 francs et un verre d'eau de vie ...
Puis à Dawson, la ville de l'or et de la chance puisqu'on a trouvé de l'or au Klondike ...
La lecture de ce livre est aussi plaisante que celle des nombreuses préfaces dont Lacassin a émaillé tout son formidable travail d'édition.
Si l'éditeur était inventif et érudit, l'essayiste, lui, a été belle plume, captivant et précis.
De chez Lacassin, on ressort toujours avec une pittoresque et imposante liste de livres à lire !
Ici quelques-uns sont de Joseph Kessel, d'Albert Londres, de Victor Révillon, de Jacques London, de Loti et de nombreux autres, grands et plus "petits" écrivains parfois inattendus, occasionnellement cités au coin de la ligne.
Tout vagabondage n'est-il pas un apprentissage de la vie (3) ? ...

(1) recueil de nouvelles de Marcel Aymé contenant " les bottes de sept lieues".
(2) "L'empire chinois" écrit par le père Évariste Huc en 1854.
(3) titre d'un chapitre de "l'aventure en botte de sept lieues" de Francis Lacassin.