Nous nous souvenons dans le premier tome des aventures d'Anja Blumbaum. La jeune fille de la bourgeoisie intellectuelle viennoise au début du 20ème siècle sous l'empire d'Autriche s'était retrouvée malencontreusement seule à Kiev lors d'un voyage avec ses parents, le professeur Nathan Blumbaum, prix Nobel de physique pour ses travaux sur l'espace et le temps et Truda née von Hofmannstahl. Anja était poursuivie par un homme en cheville avec sa propre gouvernante, Mrs Nightingale, visiblement intéressé par le violon du premier prix du conservatoire de Vienne et jeune espoir de la musique autrichienne.
Elle avait rencontré dans les rues un jeune garçon pauvre, orphelin de mère, battu par son père et qui avait fui une maison d'éducation dans laquelle il était victime aussi bien de la directrice, la baronne von Stumpf que de la bande de Pharaon et ses affidés, Gros Boris, les six frères Poliakov, le Phasme et N'a-qu'un-oeil, la bande des Effaceurs.
Le méchant de l'histoire était le grand Cophte, un mercenaire chargé par
Nicolas II d'éliminer les opposants et de chasser les révolutionnaires grâce à ses opritchniks composés de cosaques ; le grand Cophte avait élevé en ce sens deux enfants jumeaux redoutables, Ivo et Ava ; ceux-ci avaient laissé croire aux services secrets russes de l'Okranka que le professeur Nathan Blumbaum cachait les plans d'une arme secrète dans le violon de sa fille.
Le grand Cophte avait été marqué dans son enfance par un conte dans lequel un roi en Ukraine répudie sa première femme qui ne lui donne pas d'enfant ; celle-ci meurt non sans avoir laissé tomber une larme qui, entrée dans le sol, donne naissance à une fleur, la fleur de Maldoror ; le roi prend deux nouvelles épouses qui sont bientôt obligées de fuir une attaque de cosaques qui assassinent le roi et sa population, elles emportent dans leurs bagages un violon.
Anja et Piotr étaient parvenus à aller jusqu'à Vienne afin que Anja retrouve ses parents mais ils avaient dû retourner en Ukraine jusqu'à Odessa, Anja car ses parents y avaient disparu, Piotr car il espérait y retrouver une herboriste susceptible de lui vendre les herbes médicinales demandées par sa grand-mère, Matouchka : l'armoise, l'angélique, le millepertuis, la mandragore et une herbe qui aurait pour nom: Maldoror. Ils y avaient rencontré la fille de l'herboriste, Pépina et son fils Tchavolo puis ils avaient sauvé du cirque Boldoni un jeune garçon muet, Jørn qui parle aux animaux.
Quel périple ! Nous traversons l'Europe, l'empire de Russie de
Nicolas II, l'empire d'Auriche-Hongrie de François-Jospeh jusqu'à la France de
Napoléon III. Les aventures des enfants, Anja, Piotr, Pépina, Tchavolo et Jørn sont trépidantes car ils sont toujours pourchassés par les services secrets russes de l'Okranka et les cosaques du Grand Cophte. Nous en apprenons un peu plus sur l'héritier du royaume de Maldoror, le Prince fauve et nous attendons avec impatience le prochain tome !
Coup de coeur.