En 1988,
Patrick Modiano tombe par hasard sur un avis de recherche paru le 31 décembre 1941 dans le journal Paris Soir. Cet entrefilet concerne une jeune fille âgée de 15 ans,
Dora Bruder, «1,55 m, visage ovale, yeux gris-marron, manteau sport gris...».
Ces quelques lignes vont hanter l'auteur durant des mois, au point de lui faire entreprendre l'écriture d'un roman dans lequel il va donner vie à
Dora Bruder sous le nom d'Ingrid Teyrsen. Ce roman, c'est «
voyage de noces », publié en 1990.
Mais cela ne suffit pas à lui faire oublier Dora, qui continue de le hanter. Il entreprend alors une enquête qui va lui permettre de retracer l'itinéraire et la vie de cette jeune fille. Et de découvrir tout d'abord qu'elle a un caractère frondeur et rebelle qui l'amène à fuguer régulièrement.
Au début, l'écriture de ce livre est assez distanciée des faits et du personnage, comme si seule comptait la reconstitution du puzzle. Ou comme si l'auteur ne voulait malgré tout pas trop s'impliquer émotionnellement. Puis, plus l'enquête progresse, plus le récit se fait intime et personnel. Et
Patrick Modiano mêle ses propres souvenirs aux nombreux extraits de documents officiels inclus dans le récit. Les mémoires de ses années passées dans le même quartier que Dora, qui le conduisent à évoquer un père perdu de vue depuis longtemps. Et surtout à parler de sa propre fugue, à 18 ans. Quel lien plus fort pourrait-il y avoir entre eux ?
Ce livre est un témoignage sobre et vibrant sur le Paris de l'époque, la guerre, le statut des juifs et la déportation, à laquelle la famille de Dora n'échappera pas. Un véritable travail de mémoire empreint d'une profonde tristesse car telle est l'écriture de
Modiano. Je ne sais s'il s'agit là du style de l'écrivain où si le sujet a guidé sa plume car je n'ai rien lu d'autre de lui. De quoi me donner envie d'en découvrir plus.
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