Foch

Christophe Notin s'intéresse au cas Ferdinand Foch. La dernière biographie publiée datait de 1987 et ignorait bien des archives. En plus de 600 pages, l'auteur revient sur la vie et la carrière de l'un des artisans de la victoire de 1918 en usant d'archives souvent inédites et, surtout, en opérant de justes mises au point.
Partisan de l'attaque Foch tient sa part de responsabilité dans le désastre de l'été 1914. Il se refait une réputation lors de la première bataille de la Marne. Disgracié il revient au premier plan en 1918. Il a changé sa doctrine. Il est désormais partisan de la défensive et a parfaitement compris que la France ne pourra gagner la guerre sans ses alliés.

Jean-Christophe Notin nous propose un portrait très complet de sa naissance à Tarbes en 1851 à sa mort, marquée par des funérailles nationales impressionnantes, en 1929. Foch apparait comme un officier fédérateur et animé d'une foi absolue dans la victoire, porté sur l'offensive, dont la doctrine va évoluer au fil d'une guerre qui s'éternise et met l'accent sur la défensive et la préservation des troupes. Tout l'intérêt de cette biographie est de remettre en perspective la vision d'un homme vu au prisme de la victoire de 1918 et de la gloire qui a rejailli sur les officiers commandants l'armée. Car son parcours apparait en réalité beaucoup plus chaotique, en dents de scie, marqué notamment par des erreurs de commandement, une mise à l'écart qui aurait pu être fatale à sa carrière, avant son retour en grâce et sa nomination au commandement suprême en 1918. En filigrane se dessinent également les rivalités entre hommes politiques et militaires, mais également entre militaires eux-mêmes, aussi bien dans les moments difficiles de la guerre pour trouver des responsables, des fusibles, mais aussi à l'approche de la victoire pour récupérer tout ou partie des lauriers.

Un livre exigeant mais passionnant !
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