Avec Bastien

Mathieu Riboulet est un auteur que j'aime beaucoup. J'ai lu par exemple L'Amant des morts, qui est une lecture marquante. Son décès en 2018 à l'âge de 58 ans est une perte pour notre littérature.
Ceci étant dit, je ne peux pas dire qu'Avec Bastien soit un livre aussi recommandable que le magnifique Entre les deux il n'y a rien (chez Verdier). On y reconnaît certes parfois la plume et les interrogations existentielles passionnantes de cet auteur homosexuel, qui a traversé le champs de bataille des années 80, entre la libération des moeurs et le sida. Mais cette fois, le narrateur nous raconte... son fantasme autour d'un acteur porno.
Le Je ne nous trompe pas, il s'agit bien de Mathieu Riboulet lui-même, qui nous laisse entrer chez lui, à une heure où il faudrait dormir. IL a passé la cinquantaine, il ne sors plus comme il a pu le faire, mais il ne dors pas plus. Il est frustré, et il sait comment calmer ce sentiment mortifère, ce désir qui pousse dans son ventre et qui ne trouve pas de solution. Un porno.
Dans l'image sur laquelle il s'arrête, un personnage debout entre sa bandaison dans le visage d'un ange blond. Ce personnage, il l'appelle Bastien (comme il aurait pu l'appeler Ismaël). Il va nous décrire différents moments de ce film pornographique ou il aime à regarder Bastien. Et il lui imagine une vie, celle qui fait de Bastien, selon, toujours, le fantasme du narrateur, un homme généreux qui donne son corps à ceux qui le désirent.
Je ne sais pas vous, mais ayant quant à moi déjà eu recourt à ce stratagème, dans mes meilleurs moments de déprime, je ne suis pas enthousiaste à l'idée de fabriquer une vie à l'une de ses bêtes de sexe (excitantes), et surtout d'essayer de résumer leur existence à cette image plutôt triste, au final, de don du corps à la caméra et à ses camarades acteurs. Mathieu Riboulet, ici, ce me semble, échoue en tous cas à donner un peu plus que de la chair à son Bastien. Je vois toujours la misère, pas la beauté qu'il veut pourtant nous montrer.
Déçu, donc, par ce roman, la qualité de l'écriture, de certains passages (à découvrir), me poussent tout de même a lui mettre trois étoiles !

"Avec Bastien" est finalement la biographie d'un personnage fictif par un personnage fictif omniscient.
J'ai eu du mal à finir ce livre et le dernier paragraphe a été une délivrance. Je verrais mieux l'auteur écrire des recueils de poésie que de vrais romans. le bon français est là, la narration romancée aussi, la poésie enjolive le tout, mais l'action a déserté tout le bouquin qui finit par être terriblement ennuyeux. Un minimum d'interaction, une petite discussion, n'importe quoi aurait allégé le tout; mais rien. le lecteur n'arrive pas à respirer tant l'auteur se confond en paragraphes interminables pour ne décrire qu'une seule et même chose. Par là même, il a la fâcheuse habitude de mélanger la chronologie, faire des retours dans le passé, puis bondir à nouveau sur le présent, ce qui le fait revenir incessamment aux mêmes évènements (la fameuse table où Bastien se couche, par exemple, a beau être symbolique et centrale, elle est tellement évoquée qu'on finit par vouloir lui donner des coups de pieds; les lecteurs comprendront).
On aperçoit quelques clins d'oeils à la bonne morale, les préservatifs jouent un beau rôle, l'analyse rapide du travestissement lui donne une dimension méliorative totalement inédite, mais une fois de plus, les régiments de paragraphes sensés étayer l'idée originelle de l'auteur finissent par se mélanger les pinceaux et parlent cent fois de la même chose.

Bastien pourrait n'être qu'un corps parmi d'autres sur l'écran du narrateur du neuvième roman de Mathieu Riboulet. Un acteur de porno amateur, une silhouette oubliée dès le film terminé, aussitôt remplacée par d'autres. Mais parce que Bastien a quelque chose de la beauté des voyous de Genet et des saints du Caravage, il mérite que l'on s'attarde. Sur son enfance dans un hameau retiré de Corrèze, sur ses premiers émois pour un camarade de classe, sur son amour de l'escalade, du théâtre et bien sûr des hommes.
Dans ce portrait d'un jeune homme libre et aimé, solide et doux, c'est toute la grâce de Mathieu Riboulet qui s'exprime : sa façon lumineuse de dire le plaisir et de chercher sur les corps les empreintes qu'y laissent ceux des autres, sa manière d'envisager le regard désirant comme un lien secret confinant au sacré. Peintre hors-pair des pleins et des déliés du corps des hommes, Mathieu Riboulet signait là un de ses textes les plus vibrants et les plus solaires.
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Critique publiée sur Senscritique (2014)

Bastien est un acteur pornographique à la petite semaine, et le narrateur semble épris de cet apollon qu'il mate et remate sans vergogne, dans la plus grande indifférence de son objet de désir. de désir, ou d'interrogation, puisqu'il digresse ça et là sur l'enfance et la jeunesse de ce fantasme, nous livrant un récit un peu décousu, parfois un peu ampoulé, ne laissant au final guère de passion pour sa lecture.

Drôle de roman, avec quelques passages très bons mais perdus dans une prose qui se veut profonde et raffinée mais qui ne fait que nous perdre. Je m'attendais à mieux. Je continue malgré tout ma découverte des oeuvres de Mathieu Riboulet, en espérant lire prochainement un roman qui me plaira vraiment.