Georges Courteline

LA BRIGE ---
Monsieur, chacun, en ce bas monde, étant maître de sa vie, en dispose comme il l'entend. Pour moi, j'ai commencé par mettre la mienne au service de celle des autres, dans l'espérance que les autres s'en apercevraient un jour et me sauraient gré de mes bonnes intentions. Malheureusement, il est, pour l'homme, deux difficultés insolubles : savoir au juste l'heure qu'il est, et obliger son prochain. Dans ces conditions, écœuré d'avoir tout fait au monde pour être un bon garçon et d'avoir réussi à n'être qu'une poire, dupé, trompé, estampé, acculé, finalement, à cette conviction que le raisonnement de l'humanité tient tout entier dans cette bassesse : "Si je ne te crains pas, je me fous de toi", j'ai résolu de réfugier désormais mon égoïsme bien acquis sous l'abri du toit à cochons qui s'appelle la Légalité.

(L'article 330)

Voyons, raisonnablement, à quoi est-ce que nous sommes bons, vous, moi, et les milliers de messiers qui vivent du budget des administrations ? A rien du tout, vous le savez parfaitement, qu’à compliquer un tas d’affaires qui iraient toutes seules sans cela. Ne voilà-t-il pas de belle besogne ! 

Il avait pris, ce qu’en style de vaudeville, on nomme « une position commode pour entendre », renversé dans le dos c’acajou de son fauteuil et le genou monté de l’abat-jour fanfreluché et rose, enluminait ses joues, lasses un peu, de viveur chic. Au revers de sa redingote, la rosette d’officier de la Légion d’honneur mettait une gouttelette de sang, et, vraiment, il était charmant à voir ainsi, chassant par les naseaux un double jet de fumée, sentant bon le modernisme aimable et ce je m’en-bats-l’orbitisme bon diable, auquel on tenterait vainement d’en vouloir, sans jamais en trouver le courage.

Ah ! on dira ce qu’on voudra ; mais les instants qui précèdent la venue de la femme aimée sont bien les plus insupportables !

Stupide, de cette stupidité hurlante qui exaspère à l’égal d’une insulte, il passait les trois quarts du temps à faire la sieste en son fauteuil, le reste à ricaner tout seul sans que l’on pût savoir pourquoi, à se frotter les mains, à pouffer bruyamment, la tête secouée des hochements approbatifs d’un petit gâteux content de vivre. Et quand Lahrier, crispé, l’interrogeait sur le mystère de cette gaîté intempestive, il ébauchait un geste vague, le geste de l’homme qui se comprend ; un lent aller et retour de ses doigts de squelette séchait ses yeux baignés de larmes, en sorte que c’était vraiment à prendre une trique et à taper dessus jusqu’à ce qu’il s’expliquât.

Leurs amours ne sont guère, hélas ! qu’un pugilat de tous les instants !…

J’aimerais mieux vendre toute ma vie du mouron pour les petits oiseaux que d’entreprendre encore quoi que ce soit avec nous.

Ah ! femmes, on dira ce qu’on voudra, on ne vous empêchera jamais d’être des êtres de douceur, de tendresse et de charité !

Tu auras été toute ma joie, toute ma pensée, toute mon âme, et ma vie restera à jamais parfumée d’avoir été mêlée à la tienne un instant !

On pardonne toujours tout aux femmes hormis d’avoir les jambes maigres entre les hanches et les jarretières.

mieux vaut boire trop de bon vin qu'un petit peu de mauvais.

L'ARTICLE 330
LA BRIGE - ...Il est malheureusement fâcheux que les bureaux, alliés comme larrons en foire quand il s'agit de faire casquer le contribuable, excipent de leur incompétence et se cachent les uns derrière les autres, sitôt qu'il est question de lui régler son dû...

La scène se passe chez Lonjumel. - Ameublement sobre et sombre de petit avocat de province.
Au lever du rideau, Lonjumel est en scène, assis à sa table de travail et consultant ses dossiers.
Un domestique, sur le seuil de la porte.
- M La Brige demande si monsieur est visible.
Lonjumel
- Faites entrer M La Brige. (Entre La Brige.) Ah ! Ah ! te voilà, malfaiteur ?
La Brige
- Comment va ?
Lonjumel
- Sais tu que je me demande si je dois te donner la main. Tu deviens très compromettant....
(lever de rideau "Les balances" de l'édition de poche parue en 1974)

Une salle d'audience au Palais de Justice.
- Au lever de rideau, mouvement de scène, brouhaha de conversations et, presque aussitôt, coup de sonnette.
Le calme se fait à l'instant même. Un garçon de bureau se précipite et va ouvrir à deux battants la porte de la chambre de conseil.
L'huissier
- Le tribunal ! Découvrez-vous, messieurs !
Les trois juges viennent prendre leurs places. Tout le monde s'assied.
Le président
- L'audience est reprise !...Appelez, l'huissier.
L'huissier
- Le ministère public contre La Brige. Outrage public à la pudeur. - La Brige !....
(lever de rideau "L'article 330" de l'édition de poche parue en 1974)

Ne doutant plus que le soldat eût voulu faire l'imbécile, s'aérer le cou à cause de la grande chaleur, le colonel avait tourné au vert, et c'était à lui, maintenant, de brailler et de nomdedieuser à gueule-que-veux-­tu, s'abattant des claques sur les cuisses, prenant ses officiers consternés à témoin, et demandant où on allait, si, dans les garnisons de l'Est, les soldats se mettaient à sortir sans cravate.

- Eh ! foutre ! qui est-ce qui donne des ordres aux malades ? Est-ce moi ou le maréchal des logis de garde ? Tu seras satisfait, peut-être, le jour où tu auras attrapé un anthrax, et c'est au maréchal des logis de garde que tu iras demander de te poser des compresses ? Bougre de rossignol à glands ! Rhinocéros à boudin ! Buse !

- Hé là ! l'homme, je ne me trompe pas ; c'est bien toi qui as un furoncle et que j'ai exempté de cravate à la visite de ce matin ?
- Oui, monsieur le major, dit Lagrappe.
Le médecin eut un bond sur place et jura :
- Sacré nom de Dieu !
C'était un homme formidable, aux poings d'athlète, semés de poils roux. D'une incapacité notoire dont il avait l'âpre conscience, il la rachetait par un absolutisme outré de brute entêtée et despote, rendant des arrêts sans appel et imposant à ses malades le culte de ses ordon­nances. La cravate de l'homme au furoncle cingla ainsi que d'un soufflet sa susceptibilité chatouilleuse de cancre.

[ Incipit ]

Quand le chroniqueur Lavernié eut expliqué que son ex-ami Laurianne le traitait couramment de canaille à cause d'un service que lui, Lavernié, avait dernièrement rendu audit Laurianne, il y en eut qui s'étonnèrent, d'autres qui hochèrent la tête, d'un air fixé et entendu de gens blasés sur les surprises de l'existence et que ses petites vilenies n'en sont plus à faire rêver.

La femme ne voit jamais ce que l'on fait pour elle, elle ne voit que ce qu'on ne fait pas.

Il vaut mieux gâcher sa jeunesse que de n'en rien faire du tout.