Jules Romains

Madame Parpalaid, — D'ailleurs, les gens viennent
presque toujours pour une seule consultation.
Knock. — Hein .^ Madame Parpalaid. — Mais oui. Le docteur Parpalaid prend des airs distraits. Knock. — Alors, qu'est-ce que vous faites des clients réguliers ? Madame Parpalaid, — Quels clients réguliers ? Knock. — Eh bien ! ceux qu'on visite plusieurs fois par semaine, ou plusieurs fois par mois ? Madame Parpalaid, à son mari. — Tu entends ce que dit le docteur ? Des clients comme en a le boulanger ou le boucher ? Le docteur est comme tous les débutants. Il se fait des illusions. Le docteur, mettant la mttin sur le bras de Knock. — Croyez-moi, mon cher confrère. Vous avez ici le meilleur type de clientèle : celle qui vous laisse indépendant.
Knock. — Indépendant ? Vous en avez de bonnes

Excellente pièce de théâtre, à relire en pleine pandémie pour prendre un peu de recul vis à vis de tous les Knock, même très expérimentés, qui sévicent depuis la nuit de temps.
Le thème : la médecine.
Knock se fait docteur et part officier dans des contrées inconnues où il va faire recettes grâce à des méthodes originales et aujourd'hui considérées comme assez orthodoxes: laisser croire aux gens, même les biens portants, qu'ils sont malades et leur prescrire des remèdes.
Knock interprété par le grandiose Louis Jouvet vaut aussi le détour.
Un livre essentiel pour se sentir bien.

« Ah, Vercingétorix! Il me semble que j’entends ta voix rude. Tu nous dis: « Enfants d’Auvergne, avec ma sueur, avec mon sang, j’ai cimenté les bases de la démocratie. J’ai... ». Alors il se produisit quelque chose de si effrayant, de si miraculeux, de si impossible que chacun douta de sa raison et pâlit. La statue ouvrit la bouche. La statue cria: - C’est pas vrai! Elle se tut, puis cria encore: - J’ai jamais parlé de ça! Et d’abord je te défends de me tutoyer! C’est pas devant moi qu’il faut sortir tes boniments! Vieille lope! Tu vas me faire rendre ma nourriture! Fous le camp que je te dis! Fous le camp !

Si sceptique que l'on se flatte d'être à l'égard des progrès de la société, l'on est bien obligé de reconnaître - sauf si l'on est de mauvaise foi - qu'au total, et avec toutes sortes de régressions locales ou temporaires, il s'est produit au cours des millénaires une amélioration des systèmes politiques, des lois, des moeurs, même des relations entre peuples, en même temps qu'un enrichissement et approfondissement de la culture ...

Que sert de voir clair, de détailler du regard l'obstacle mortel, avec une sorte d'avidité hallucinée, puisque le seul résultat semble être qu'au lieu de faire des crochets à droite et à gauche, nous nous dirigions vers l'obstacle, sans le quitter des yeux, en suivant une ligne infaillible ? ...

Knock .- Vous vous rendez compte de votre état ?
la dame .- Non
Knock .- Tant mieux ...

Je ne puis pas oublier la misère de ce temps.
Je ne puis pas oublier que trop d'hommes sont puissants
Pour avoir menti et beaucoup versé le sang.
Je crois que conduire un peuple est un métier difficile.
Les citoyens sont couards ; les parlements imbéciles.
Un vieux crime gonfle au coeur des nations et des villes ...

Knock-

Vous produisez peu, mais vous savez acheter et vendre. Ce sont les qualités du commerçant.

MADAME RÉMY : Sûrement, M. Parpalaid a toujours été un très brave homme. Et il tenait sa place aussi bien qu’un autre tant que nous pouvions nous passer de médecin. Ce n’était ennuyeux que lorsqu’il y avait épidémie. Car vous ne me direz pas qu’un vrai médecin aurait laissé mourir tout ce monde au temps de la grippe espagnole.

KNOCK, tandis qu'il rédige l'ordonnance, assis à sa table : Il faudra tâcher de trouver une voiture. Vous vous coucherez en arrivant. Une chambre où vous serez seule, autant que possible. Faites fermer les volets et les rideaux pour que la lumière ne vous gêne pas. Défendez qu'on vous parle. Aucune alimentation solide pendant une semaine. Un verre d'eau de Vichy toutes les deux heures, et, à la rigueur, une moitié de biscuit, matin et soir, trempée dans un doigt de lait. Mais j'aimerais autant que vous vous passiez de biscuit. Vous ne direz pas que je vous ordonne des remèdes coûteux ! À la fin de la semaine, nous verrons comment vous vous sentez. Si vous êtes gaillarde, si vos forces et votre gaîté sont revenues, c'est que le mal est moins sérieux qu'on ne pouvait croire, et je serai le premier à vous rassurer. Si, au contraire, vous éprouvez une faiblesse générale, des lourdeurs de tête et une certaine paresse à vous lever, l'hésitation ne sera plus permise, et nous commencerons le traitement. C'est convenu ?

Que Broudier ait dicté ces vertueux alexandrins, n'en doutons pas. Mais Broudier, pour classique qu'il soit, n'est que le Boileau des fumistes.

On récompense des écrivains parfois pour leur œuvre. Pourquoi n'en punit-on jamais ?

Ça vous chatouille ou ça vous grattouille ?

La dame en violet : Vous ne connaîtriez pas, docteur, un secret pour faire dormir ?
Knock : Il y a longtemps que vous souffrez d’insomnie ?
La dame : Très, très longtemps.
Knock : Vous en aviez parlé au docteur Parpalaid ?
La dame : Oui, plusieurs fois.
Knock : Que vous a-t-il dit ?
La dame : De lire chaque soir trois pages du Code civil. C’était une plaisanterie. Le docteur n’a jamais pris les choses au sérieux.
Knock : Peut-être a-t-il eu tort. Car il y a des cas d’insomnie dont la signification est d’une exceptionnelle gravité.
La dame : Vraiment ?
Knock : L’insomnie peut être due à un trouble essentiel de la circulation intracérébrale, particulièrement à une altération des vaisseaux dite « en tuyau de pipe ». Vous avez peut-être, madame, les artères du cerveau en tuyau de pipe.
La dame : Ciel ! En tuyau de pipe ! L’usage du tabac, docteur, y serait-il pour quelque chose ? Je prise un peu….

Qui leur apprendra qu'on ne doit pas attendre d'être mort pour appeler le médecin?

Une nouvelle sonnerie de hâte et d'alarme.
Les trois copains vibraient comme une maison de Paris quand passe un autobus.

KNOCK

Ce n'est pas en soignant les morts subites que vous avez pu faire fortune ?

LE DOCTEUR

Evidemment. Il nous reste...d'abord la grippe. Pas la grippe banale, qui ne les inquiète en aucune façon, et qu'ils accueillent même avec faveur parce qu'ils prétendent qu'elle fait sortir les humeurs viciées. Non je pense aux grandes épidémies mondiales de grippe.

KNOCK

Mais ça, dite donc, c'est comme le vin de la comète. S'il faut que j'attende la prochaine épidémie mondiale !...

LE DOCTEUR

Moi qui vous parle, j'en ai vu deux : celle de 89-90 et celle de 1918.

MADAME PARPALAID

En 1918, nous avons eu ici une très grosse mortalié, plus, relativement, que dans les grandes villes. -en regardant son mari- N'est-ce-pas ? tu avais comparé les chiffres.

LE DOCTEUR

Avec notre poucntage nous laissions derrière nous quatre-vingt-trois départements.

KNOCK

Ils s'étaient fait soigner ?

LE DOCTEUR

Oui, surtout vers la fin.

ÊTRE TOLÉRANT NE SIGNIFIE PAS QU'ON DOIVE TOLÉRER L'INTOLÉRANCE DES AUTRES

Ces morceaux, disséminés dans l'oeuvre, restituent, parfois avec lyrisme, parfois avec humour, et toujours avec amitié et sympathie, vingt-cinq années de la vie et de la physionomie de Paris.
On a pensé qu'en réunissant ces morceaux, on offrirait ainsi au public un véritable portrait de Paris vivant ...

Dans le théâtre contemporain, il n'y a pas de place plus considérable que celle de Jules Romains : il a le privilège, si j'ose dire, du prestige intellectuel.
On connait sa culture philosophique, ses doctrines unanimistes, ses aptitudes égales de penseur, de poète, de romancier, d'auteur dramatique, de cinéaste.
Sa faculté première, pourtant, semble bien être celle de comprendre, avec une précision de savant, tous les problèmes que posent l'art et la technique.
Il vient de donner au théâtre Pigalle une nouvelle et éclatante preuve de cette maîtrise".
(Écrit, en 1930, à la suite de la répétition générale par Mr Gaston Rageot dans "La Revue Bleue".)