Lao Tseu

Je m'observe moi-même et c'est ainsi que je réussis à connaître les autres.

Comment les enfants apprennent-ils à corriger leurs erreurs? En regardant comment tu corriges les tiennes. Comment tes enfants apprennent-ils à surmonter leurs échecs? En regardant comment tu surmontes les tiens. Comment les enfants apprennent-ils à se traiter avec indulgence? En te regardant te pardonner à toi-même.
(P112)

Il est plus intelligent d'allumer une toute petite torche que de se plaindre de l'obscurité.

Il n'y a point de chemin vers le bonheur, le bonheur est le chemin.

La nature fait les choses sans se presser, et pourtant tout est accompli.

Celui qui sait ne parle pas,
celui qui parle ne sait pas.

LVI

Un être confus, indéfinissable, existait depuis l'éternité.
Il était là avant la naissance du ciel et de la terre.
Ô qu'il est immobile ! Ô qu'il est immuable !
Fait de silence et de vide,
Mouvement sans fin, mouvement imperturbable,
Qui ne peut être brisé, car c'est lui, la mère du monde.
Nul ne connaît son nom,
On l'appelle le Tao.

Nul ne peut lui donner un nom :
Je le nomme immense,
D'immense, je le nomme fugace,
De fugace, je le nomme lointain,
De lointain, il revient.

Ainsi, immense est le Tao,
Immense est le ciel,
Immense est la terre,
Immense est l'homme.
Le monde est formé de quatre immensités :
L'homme épouse le rythme de la terre,
La terre s'accorde avec le ciel,
Le ciel se fond dans le Tao,
Et le Tao est sa propre loi : il demeure, éternel.

Chant 25, vers le VI_ème siècle avant J.-C.

La seule façon d'accomplir est d'être.

Si vous préservez votre esprit de tout jugement et n'êtes pas esclave de vos sens, votre cœur trouvera la paix.

Le sage peut découvrir le monde sans franchir sa porte. Il voit sans regarder, accomplit sans agir.

Trente rayons convergent vers le moyeu,
mais le vide entre eux fait avancer le char.
D'une motte de glaise, on façonne la jarre,
mais c'est le vide en elle qui en donne l'usage.
Murs, portes et fenêtres forment la maison,
mais le vide de la chambre permet d'y habiter.
Voici l'explication :
la matière est utile
l'immatériel seul donne l'usage véritable.

Si tu comprends que tout change,
il n'est rien auquel tu tenteras de t'attacher.

Trente rayons convergent au noyau
Mais c'est le vide médian
qui fait marcher le char.

On façonne l'argile pour en faire des vases,
mais c'est du vide interne
que dépend leur usage.

Une maison est percée de portes et de fenêtres,
c'est encore le vide
qui permet l'habitat.

L'Être donne des possibilités,
c'est par le Non-Être qu'on les utilise.

Quand on a réglé un grand différent, il reste toujours quelques griefs, et la paix ne peut être rétablie que par la bonté.

Le voyage de mille lieues a commencé par un pas.

L'homme suit les voies de la Terre, la Terre suit les voies du Ciel, le Ciel suit les voies de la Voie, et la Voie suit ses propres voies
Traduction proposée par François Houang et Pierre Leyris, le Seuil, 1979

Nous modelons de l'argile pour en faire un vase, mais c'est le vide au-dedans qui retient ce que nous y versons.

Tout le monde sait que la beauté est belle. Voilà à quoi tient sa laideur.

Renoncez à l'étude et vous n'aurez aucun souci.

Ceux de jadis étaient des Maîtres habiles,
Ils étaient en union secrète avec les forces invisibles.
Si profonds qu’on ne saurait les connaître ;
C’est pourquoi l’on ne peut qu’à grand-peine décrire leur aspect extérieur.
Hésitants comme qui traverse un fleuve en hiver,
Prudents comme qui redoute de toutes parts ses voisins
Réservés comme des invités,
S’effaçant comme glace fondante,
Simples comme matière brute,
Ils étaient vastes comme la vallée,
Sans plus de transparence que l’opacité même.