Non, quelque chose n’allait pas. La religion, voilà ce qui n’allait pas. Je haïssais ces prêtres fanatiques qui prétendaient s’approprier nos âmes. C’était le mal ; car il n’existe rien de pire que le viol des consciences.
Et leur dieu unique, Mithra, était une abomination. Que penser d’un dieu qui n’en tolérait pas d’autres ?
Les civilisations sont périssables ; elles naissent, se développent et disparaissent.
- L’Église ne spécule pas. Elle sait.
- La foi est une chose merveilleuse.
Soudain, un frémissement parcourut les eaux du lac, des ombres mouvantes dessinèrent des images spumeuses. Ygrene sentit le pouvoir affluer autour d'elle. Contrôlant sa respiration, elle ferma les yeux et se mit à fredonner une mélodie répétitive. Il n'existait pas beaucoup de magiciens capables de maîtriser la clairvoyance, mais Ygrene faisait partie du nombre. Elle ralentit les battements de son cœur et libéra sa pensée jusqu'à ce que les images jaillissent. Alors, à la manière des filida celtiques qui délivraient des oracles sur les futures batailles, elle sut qu'elle observait l'endroit où se tiendrait l'affrontement ultime.
Quelque chose retint son attention. Une odeur, d’abord diffuse, puis qui se précisa à mesure que le chasseur étendait ses perceptions au-delà du monde visible. Le vaste plateau semblait désert. A perte de vue la végétation n’était qu’étendue d’herbes rases desséchées par l’été ; pas un arbre, à peine quelques arbustes éparpillés çà et là. Les graminées, les carex, les touffes de sauge et d’armoise recouvraient de vert brun les coteaux alentour, mais Hamzu savait que le sol restait gelé en profondeur. Il suffisait de creuser quatre longueurs de bras pour tomber sur une terre dure et compacte.
Les hommes de Braffort, eux, possèdent tous un robuste appétit, de sorte que la table était copieuse. Aux potages de volaille et de pois chiches succédèrent des quartiers de bœufs et de porcs assaisonnés de sauces épicées, des purées de choux, de lentilles et de navets relevées d’ail et de muscade. Les esturgeons et les anguilles frites reposaient sur un lit de cresson. Les serviteurs versaient de généreuses rasades d’un vin aromatisé à la sauge.