Richard Lange

Bien des années en arrière, lui expliqua-t-elle, elle avait fait un choix. En échange de la vie et de la santé éternelles, elle s'était laissé contaminer par une maladie - une maladie atroce et incurable, dont la douleur ne pouvait être atténuée qu'en buvant le sang d'autres humains. On les appelait vagabonds, elle et tous ceux de son espèce. Ils vivaient comme des nomades, sans cesse en mouvement pour éviter de se faire repérer, traquant furtivement leurs victimes à la faveur de la nuit.

Mes doigts sont trop faibles pour tenir ce stylo, mon esprit trop fatigué pour me souvenir clairement. Je vais dormir un peu et écrire le reste plus tard. Sauf si je me réveille et découvre que tout ça n'était qu'un mauvais rêve. Faites qu'il en soit ainsi.

Quelqu'un m'a poignardé dans le dos. La lame était froide comme un stalactite en rentrant chaude comme un clou tout juste forgé en ressortant. (230)

"Le Dr Avakian m'a fait savoir que vous souhaitiez être informé des détails concernant la prise en charge de Samantha.
- En effet.
- Je suis bien consciente que ce n'est pas évident pour vous en ce moment, mais nous devons évoquer ensemble l'aspect financier de son séjour chez nous.
- Je vous écoute.
- Malheureusement, Sam n'a pas de mutuelle, et elle gagne trop pour pouvoir prétendre à une aide sociale de type Medicaid.
- Ce qui veut dire ?
- Ce qui veut dire qu'en sa qualité de patiente "indépendante", comme on les appelle, le coût du traitement sera à sa charge. Nous pourrons lui accorder une remise, mais je ne vous cache pas que la facture finale sera lourde. Dans ce genre de cas, nous proposons un transfert au County USC Médical Center, qui est un établissement public. On y pratique des tarifs moins élevés , et ils ont davantage de solutions à proposer aux patients à faibles revenus."

Petty se carra dans son siège et contempla avec satisfaction la végétation désertique qui défilait au bord de l'autoroute. Dans ce paysage lunaire de neige à moitié fondue, les touffes d'herbe jaune poussant tant bien que mal lui évoquaient des flammes dansantes. Il était toujours content de prendre la route. C'était le signe qu'il allait se passer quelque chose. Peut-être en bien, peut-être en mal, mais quelque chose. Et ce brusque flot de possibilités atténuait toutes les déceptions qui avaient pu le précéder.

C'est le 4 juillet, le 200e anniversaire des États-Unis d'Amérique, mais Jesse s'en fout royalement. Son pays à lui n'a ni drapeau, ni hymne, ni choristes vêtus de rouge, blanc et bleu. C'est une terre dévastée où des âmes en peine traquent d'autres âmes en peine. C'est la faim, la chasse, et le sang qui vient après.

Au moment où j'écris ces mots, bien qu'allongé dans l'éclat chaud d'un après-midi doré, je suis glacé jusqu'aux os par ce que j'ai vu et ce que j'ai fait.

Nous autres qui souffrons sommes sensibles aux souffrances des autres. Nous sommes branchés sur les fréquences du chagrin. (68)

Trois quarts de siècle qu'il vit de nuit, aux heures ébène où les monstres chassent et où les bonnes gens restent à l'abri dans leurs maisons. Depuis qu'il a mué, l'aube est une peine capitale, le moindre rayon de soleil un rasoir chauffé à blanc. (12)

Ils coupent par le centre-ville et chaque coin de rue recèle un souvenir horrible pour Jeronimo. Ici il a tranché l'oreille d'un homme, là un autre est tombé à genoux et lui a proposé sa gamine de douze ans en remboursement d'une dette.
Jeronimo était un homme perdu avant d'arriver ici, mais cette ville l'a rendu encore plus mauvais. Il y règne une cruauté qu'il n'a rencontré nulle part ailleurs, comme si tout ce clinquant juste de l'autre côté de la frontière avait rendu ce monde fou.

- T'es au courant que je suis pas le méchant qui veut te dépouiller, hein ? Moi, je suis le gentil, celui qui veut t'aider à le garder.

Quand le cocktail de Petty arriva, il leva son verre pour trinquer.
"A nous, dit-il simplement.
- Et à tous les autres", ajouta Yvonne. (Tinafey)
Oui, pensa Petty. Pourquoi pas ? A tous les autres. A Sam et Joanne, à Beck et aux Frenchies, au pauvre Tony et au cow-boy qui s'était fait prendre entre deux feux, à Hug et Carrie, et - tu sais quoi ? Après tout, on s'en fout - à Don, et même à ce connard d'Avi, à tous les chanceux et les malchanceux, les escrocs et les escroqués, les vivants et les morts. A tous.

- Au cas où t'aurais pas remarqué, je ne touche pas aux flingues.

Luz sort le Colt 45 et Freddy se retrouve nez à nez avec la bouche du canon. Il ouvre de grands yeux, mais ne tarde pas à retrouver son sang-froid et à montrer les dents. Ces sourires qu'ils ont, ces types, se dit Luz. Jamais une once de sérénité.

Je commande de la tequila et une bière ; Tracy et Liz prennent des margaritas. Un pauvre type en sombrero ridicule danse le cha-cha-cha avec une bouteille de mescal dans une main et une bouteille de Sprite dans l’autre. Pour quelques dollars, il verse un peu des deux dans votre bouche et vous secoue la tête, le tout en donnant des coups de sifflet. Le simple bruit me file un coup à l’estomac. Je sursaute à chaque fois. Quand ma tequila arrive, je la bois d’un trait et je descends la moitié de la bière.

Au cours des dernières vingt-quatre heures, la croûte de la civilisation a été arrachée et le pus qui suppure dessous m'a été révélé. J'ai appris qu'il existe des monstres qui se font passer pour des hommes, que la nuit abrite des crimes innommables, et mes propres mains ont été entachées de sang.

Tony allume une cigarette. Le cendrier déborde de mégots. Ça t’arrive jamais de voir une minette et d’avoir juste envie de la ligoter pour lui filer une trempe ? Il m’a demandé ça un  jour, à une époque où il était encore marié à Tracy. On faisait du camping dans le parc de Yosemite, tous ensemble. Les femmes et les petites étaient parties se coucher. Je me souviens d’avoir regardé les étoiles, puis le feu, et de m’être dit Oups !

Diaz remit le flingue dans sa poche et se rendit à la cuisine. La bestiole qui fouillait dans les déchets s’enfuit à son arrivée. Il perçut distinctement le bruit de ses griffes sur le lino gondolé. Il se mit à la fenêtre qui donnait sur le garage en ruine au bout de l’allée. Devant lui, l’évier débordait d’assiettes sales. Respirant par la bouche, il regarda le flic actionner la poignée et faire basculer la porte en métal. (…) Le flic sut tout de suite où chercher, bizarrement. Il déplaça une marmite à tamale et un sac de couchage, enfonça une main dans le trou et en sortit deux cabas de chez 99 Cents Only. Il regarda à l’intérieur pour vérifier puis ressortit du garage, qu’il referma. Ce mec est un ripou. Ca fit tilt dans l’esprit de Diaz.

« We are constantly on trial. It's a way to be free. »

En incipit d'Angel Baby.

Du chanteur Smog (Bill Callahan), dans sa chanson« River guard ».

Elle aimerait pouvoir penser qu'elle comprend ce qu'il éprouvait tout à l'heure dans la voiture quand il racontait ce qui était arrivé à Annie, mais elle sait que c'est faux parce que la douleur de chacun est unique et que nous sommes seuls face à nos vraies souffrances.