La proie

En lisant ce livre, on se rend compte que il existe encore de l'esclavage dans le monde...en forme moderne...
Ce livre nous plonge dans l'univers d'une jeune fille victime d'esclavage.
Juste passionnant !
Je le recommande vivement !

Au Cameroun, Anthéa partage son quotidien entre les mardis où elle aide sa mère au marché et les autres jours de la semaine qu'elle passe à l'école et où l'apprentissage n'est pas si simple. Heureusement, elle retrouve après la classe tous les petits pour leur raconter des histoires, un talent qu'elle maîtrise parfaitement ! Jusqu'au jour où une belle femme blanche lui propose de les accompagner en France, où elle pourra recevoir une meilleure éducation…

Mais vous pensez bien qu'avec un titre pareil, Anthéa ne va pas juste aller à l'école et soudainement devenir brillante grâce à notre merveilleux système scolaire ? Si ? Alors vous êtes bien optimiste… Anthéa est une jeune fille à la vie simple, un peu effacée derrière l'exubérance de sa cousine qui prend toute la place, et qui se trouve face à un blocage quand il s'agit d'apprendre mais qui se révèle complètement lorsqu'elle s'improvise conteuse auprès des plus jeunes. Elle ne rêvait pas particulièrement de la France ou de n'importe quel autre pays, jusqu'à ce que ces Blancs riches proposent à sa famille de s'occuper de son éducation en Europe. Elle part, le coeur meurtri de quitter son pays natal, ses amis, ce garçon qui commençait à l'intéresser… Et se retrouve dans la banlieue parisienne, où la richesse de la famille en Afrique ne signifie plus rien dans cette France où le père se retrouve au chômage et la mère reprend son travail à la mairie, subvenant seule aux besoins de la famille. Progressivement, le statut d'Anthéa passe de collégienne à domestique… Passeport confisqué, téléphone surveillé, impossibilité de sortir de l'appartement, c'est insidieusement que les rouages se mettent en place et que la vie d'Anthéa passe de la promesse d'une vie meilleure à celle d'un esclavage moderne terrifiant.

Philippe Arnaud nous conte l'histoire d'une lente descente aux enfers, où la luminosité de la vie au Cameron s'assombrit, se noircit à mesure que nous suivons Anthéa dans la découverte de sa nouvelle vie en France. Construit comme un thriller, avec Anthéa comme seul point de vue, c'est la tension qui nous prend aux tripes, c'est elle qui nous fait deviner, qui nous fait vainement espérer que non, ce n'est pas ce qui va se passer, que ça n'ira pas jusque-là… La réaction de la famille, l'attitude de chacun de ses membres est d'une violence terrible, qui ajoute complètement au sentiment d'angoisse, d'inéluctable, d'impuissance du lecteur… Un roman à la construction impeccable, subtil et glaçant sur la violence faite aux femmes, le néo-colonialisme et l'esclavage moderne, qui nous offre malgré tout le portrait d'une jeune fille forte et généreuse, que l'espoir et la résilience ne quitteront jamais.
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La proie est un roman coup de poing, qui ne m'a pas laissée indemne. J'ai eu du mal à en écrire la chronique, tellement j'en ai gardé une forte impression. Ce roman fait partie de ceux qui restent en mémoire, bien longtemps après l'avoir refermé.

On découvre Anthéa, l'héroïne, lorsqu'elle n'est encore qu'une enfant. Puis on la voit grandir. Elle a du mal à s'en sortir à l'école, mais s'épanouit dans les travaux qui demandent de l'imagination. Elle fabrique des figurines miniatures en terre glaise, invente des contes pour les enfants… C'est une fille raisonnable, discrète et posée. Très vite, je me suis attachée à elle.

L'auteur a très bien su retranscrire le déchirement vécu par Anthéa lorsqu'elle quitte le Cameroun pour la France, avec le couple de Blanc.
D'un côté, elle comprend le désir de ses parents qu'elle réussisse ses études et parvienne à trouver un emploi plus tard, mieux payé que le leur. Elle comprend l'idée qu'elle aura plus d'avenir en France qu'au Cameroun. Mais elle regrette amèrement de devoir laisser sa famille, sa culture, son pays derrière elle. Elle n'est pas à l'aise de devoir vivre avec des inconnus, dans une ville inconnue. Même si le couple a des enfants quasiment de son âge, ce n'est pas pareil.

Le résumé ne laisse rien entendre du tournant que prend l'histoire, ce qui m'a permis d'être complètement emportée par les événements, tout comme Anthéa. J'ai vécu avec elle son déracinement, et sa lente descente aux enfers (on ne peut pas qualifier ça autrement). le famille qui l'accueille se délite petit à petit. Les apparences irréprochables s'effacent pour laisser place à la réalité.
C'est là qu'encore une fois, j'admire l'auteur pour la maîtrise de son histoire. Il enferme peu à peu son héroïne, insidieusement, dans une situation terrible, mais ô combien réaliste. J'ai étouffé avec Anthéa dans cet appartement. Je ne veux pas en dire plus, pour ne pas trop en dévoiler, mais chapeau à l'auteur !

La Proie porte très bien son titre, je m'en suis rendue compte en lisant ce roman. Je pensais que c'était juste parce qu'Anthéa était une jolie fille, et que malheureusement les filles sont parfois perçues comme des proies par les garçons. Mais finalement ce titre cache d'autres possibilités, d'autres interprétations.
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Anthea est invitée à venir vivre en France dans une famille. Elle quitte donc son Cameroun dans l'espoir d'une vie meilleure. Au début, tout va bien, elle va à l'école, dort dans la chambre de la petite fille de la maison. Mais l'étau se resserre : plus d'école, plus de liberté, des tâches à n'en plus finir. Elle grandit, son corps aussi... arrivera-t-elle à fuir cet enfer ?

Un roman fort sur l'esclavage moderne. On devine que cela va mal se passer, on le redoute et on souffre avec elle. Un très beau texte, un personnage attachant qu'on a envie de protéger.

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