Pour un peu qu'on s'intéresse à l'histoire politique française, on sait par avance, grâce au titre, de quoi il va être question dans ce livre : l'ascension de
François Mitterrand vers la présidence de la République. L'auteur retrace, en effet, 10 ans de construction et d'assise du Parti socialiste conduit par Mitterrand, dans l'objectif de la conquête du pouvoir. D'abord en dressant un portrait de ce qui le précède : la vieille maison, la SFIO, et les soubresauts qui l'agitent depuis la Guerre d'Algérie (notamment le PSU), la première candidature de Mitterrand en 1965 et sa défaite face à
De Gaulle ; puis les tentatives d'unions (des Socialistes et des Gauches), dans le sillage des évènements de Mai 68 ; le fameux Congrès d'Epinay, qui donnera à Mitterrand le socle politique qui lui manque ; et enfin le Programme Commun, préfigurant la victoire de 1981.
J'ai apprécié dans ce livre la restitution de l'analyse faite par Mitterrand lui-même : la Gauche ne peut gagner qu'en s'unissant… Finalement, en 50 ans, cet état de fait n'a pas beaucoup changé… L'auteur nous montre donc parfaitement quel a été le rôle central du personnage, qui fait partie des plus grands stratèges politiques de notre époque (et on peut le reconnaître, qu'on l'aime ou qu'on ne l'aime pas). Faisant partie de ce qu'on appelle aujourd'hui « la génération Mitterrand », puisque devenue adulte à son départ, j'ai aimé la richesse photographique de ce livre, qui m'a renvoyée à des figures vues et des évènements vécus durant l'enfance.