La matière du chaos

Elin est accessoiriste pour le cinéma et le théâtre et est amené à intervenir sur une pièce écrite par Ellen , une jeune autrice dont le père était un des plus grands auteurs islandais . Cela va bouleverser Elin.

Et soyons francs, elle n'avait pas besoin de ça, Elin , sombrant page après page dans la maladie de l'oubli ou la folie.
Si l'histoire est relativement simple , mettant aux prises deux femmes qui se sont déjà rencontrées par le passé , l'auteure nous perd littéralement avec ses aller retours , ses changements de narrateurs et quelques personnages qui n'ont un rôle que quelques pages.
Est ce pour autant insupportable ? Non , loin de là. L'ambiance instaurée est atypique et la description de tout ce qui peut rentrer ou sortir du corps humain très singulière. L'écriture est puissante et l'évolution de la narratrice et sa quête très bien menée.
Anecdotiquement, comme dans le livre précédent que j'ai lu et qui se passait en Islande , on remarque que les soldats américains ont laissé beaucoup de progénitures ....

On doit pouvoir détester ce genre de livres mais ce ne fut pas mon cas .

Deux femmes qui ont partagé un évènement traumatique dans le passé, se retrouvent sur la scène d'un théâtre. Elin, bientôt soixante-dix ans est accessoiriste, Ellen, à peine vingt ans et fille d'un grand écrivain, a écrit la pièce de théâtre.
Les deux femmes artistes qui vont à peine se croiser et se parler, partagent la même solitude, la même incapacité à nouer de solides et vraies relations, le même vécu familial traumatisant, avec des pères absents qui ne les reconnaissent pas et des mères qui meurent trop jeune ou qui s'enfoncent inexorablement dans la perte de contact avec la réalité, sort qui guettera également Elin.
Les trajectoires fragmentaires, morcelées, en miroir, sont racontées par Elin. Elle s'identifie à la jeune fille et revit à son contact des épisodes douloureux de son adolescence. Les histoires s'entremêlent, s'entrechoquent et on ne sait bientôt plus qui parle, Elin vieillissante au bord du chaos ou l'écrivaine en rupture de ban.
Au delà de ce que relate ce livre sur la vie peu réjouissante des femmes en Islande, ce qui en fait la force et la beauté vénéneuse, c'est l'ambiance, poétique, surréaliste que l'autrice a su installer d'entrée de jeu. Elle construit un univers glauque dans lequel les personnages évoluent à la lisière de la folie et de la dépersonnalisation. Elle décrit notamment avec force détails les corps, les plaies, les saletés en tous genres et nous installe entre malaise et dégoût.
Un livre étrange à bien des égards, triste et baroque.

Se sentir parfois perdu dans l'intrigue d'un roman n'est pas en soi une mauvaise chose, s'il y a des raisons de croire que ce n'est qu'un moment fugace et qui va tout s'éclaircir par la suite. Dans La matière du chaos de l'Islandaise Kristín Eiríksdóttir, ce sentiment de perte de contact est presque constant et comme tout s'achève par la confusion de l'esprit de la narratrice, l'impression générale reste des plus évanescentes. Reprenons : la narratrice (Elin) est une vieille dame asociale, accessoiriste pour le théâtre et le cinéma, dont l'existence passée occupe quelques chapitres, sans ordre particulier (dont un voyage singulier en Thaïlande et en Birmanie). Amenée à collaborer sur une pièce de théâtre écrite par une jeune femme de 19 ans (Ellen), elle s'aperçoit que celle-ci est la fille d'un grand auteur. Par ailleurs, les deux héroïnes se sont rencontrées il y a longtemps, ce dont la plus jeune ne peut se souvenir. Elin est obsédée par Ellen, sans doute parce qu'elle se reconnait en elle, dans ses difficultés à communiquer, entre autre. Et voilà, tout pourrait être relativement simple et touchant, entre ces femmes de générations différentes, mais s'avère plutôt amphigourique car Kristín Eiríksdóttir préfère multiplier les retours en arrière dans la vie de l'une ou l'autre, jusqu'à un dénouement particulièrement brumeux. Voici un roman dont le chaos de la matière laisse rêveur.
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Attention « la matière du chaos » est une drôle de lecture.
Est ce un roman ?
Certes il y a bien une histoire racontée avec Elin et Ellen. Petit à petit nous remonterons le temps pour comprendre où la vie les a menés.
Est ce un essai ?
Comment le fait d'exercer un métier comme accessoiriste peut déformer la vision de ce qu'on vit ?
Comment le fait d'être une auteure de pièce de théâtre peut influencer notre mode de vie ?
Je ne pourrais pas trancher car c'est un peu des deux, on patauge un peu, on ne comprend pas tout mais … l'impression globale est plutôt satisfaisante si on accepte de naviguer au milieu du chaos de la vie des deux personnages.

Ce roman met à l'évidence l'étendue des talents de son auteure, surtout dans sa construction stratifiée de personnages féminins singuliers, entiers et complexes, chacune avec sa propre histoire, sa propre douleur et ses propres contradictions, le tout cadrant parfaitement dans cette Islande froide et sombre. le choix assumé d'une narration qui montre une déconstruction et une détérioration sensorielle et mémorielle au fil du roman, surtout dans le personnage de Elín, est une excellente idée qui malheureusement pèche par son exécution, et on finit par perdre un certain équilibre sans lequel ces personnages si bien définis deviennent trop flous et incertains, surtout vers la fin du roman. Une lecture imparfaite qui laisse entrevoir un grand talent.