Louisa Cannon vit paisiblement dans l'Angleterre de l'entre-deux guerres avec sa mère depuis la mort de son père. Blanchisseuse pour mettre un peu d'argent de côté et aider sa mère aux revenus modestes, elle ne supporte plus son oncle Stephen qui s'est installé chez elles et pique sans honte dans la caisse familiale pour s'adonner à sa passion pour les jeux. Ayant cumulé les mauvaises fréquentations et les dettes aux jeux, il va un jour emmener par la force sa nièce dans un train afin d'éponger une de ses dettes. Sans scrupule à l'idée de la prostituer pour une nuit, Louisa va habilement réussir à s'enfuir en sautant du train en marche ! Une cascade très remarquée sur le quai de gare où elle va faire la rencontre de Guy, officier de la police ferroviaire qui aimerait intégrer Scotland Yard. Enfin libérée de l'emprise de son oncle, Louisa va tout faire pour rejoindre la demeure des
Mitford, une riche famille aristocratique anglaise pour laquelle elle aimerait devenir bonne d'enfants. Un pari réussi puisqu'elle sera très vite intégrée à l'équipe chargée de s'occuper des sept enfants du couple
Mitford et dont l'aînée, Nancy, va immédiatement se lier d'amitié avec elle. Cette dernière s'ennuie en attendant sa majorité et décide de se lancer dans une enquête avec sa bonne préférée. En effet, Florence Nightingale Shore, une infirmière de guerre, a été retrouvée morte dans l'express de 15H20 en provenance de Londres. Les deux détectives amateurs aidées de Guy vont se prendre au jeu et se retrouver mêlées à un scandale auquel elles ne s'attendaient pas !
Ce roman qui peut faire penser à ceux de
Patricia Wentworth ou d'
Agatha Christie est extrêmement bien ficelé ! On se perd dans des suppositions et on se met à accuser tour à tour à peu près tout le monde jusqu'à se rendre compte qu'on avait la réponse sous nos yeux. J'ai beaucoup aimé les personnages de Nancy, Louisa et Guy que j'ai trouvé attachants et j'ai pris plaisir à les voir enquêter au fur et à mesure des chapitres. Gros coup de coeur également pour l'ambiance d'entre-deux guerres si spéciale, les décors et la maison des
Mitford qui représente à merveille la High Society anglaise avec ses banquets, ses bals et ses tea time entre aristocrates. Tout est parfaitement retranscrit au travers de la plume de l'auteure et on se prend à imaginer être dans la maison nous aussi, dégustant un thé dans la bibliothèque des
Mitford 😉 J'ai également apprécié le fait que l'auteure mêle fiction et réalité. le meurtre de Florence Nightingale Shore a réellement eu lieu en 1920 aux environs de Brighton et est à ce jour encore non élucidé. Quant à la famille
Mitford elle a réellement existé aussi mais n'avait bien évidemment aucun lien avec ce meurtre. L'auteure s'est permis des libertés très agréables pour le lecteur. Vivement le tome deux !
Je déplore malgré tout un début laborieux le temps de planter le décor et l'histoire. Une multiple de personnages défile sous nos yeux de lecteur avec pour certains des surnoms sortis de nulle part, ce qui peut dérouter. Mais lorsqu'on finit par comprendre qui est qui (une liste en début de roman aurait peut-être aidé), on s'immerge totalement dans l'histoire et on oublie tout le reste.