1942 Jeulin, jeune angevin, décroche un petit boulot chez Léon, un commerçant. Un jour, il fait la rencontre de la fille de son patron, Emiline. le coup de foudre opère chez les deux jeunes gens. Commence alors une histoire d'amour, d'abord refusée par ses parents et les parents d'Emiline, puis acceptée. Lorsque le couple entreprend leurs projets de mariage et de famille, Jeulin est embarqué dans le STO (service du travail obligatoire) et doit se rendre en Allemagne. S'ensuivent alors des mois de travail difficile ou l'acharnement des Allemands et le manque de ses proches est de plus en plus dur… mais un évènement va l'obliger à se cacher…
2019 Darius, agent territorial, profite d'un retard de train pour flâner dans les rues de Nantes avant de rentrer chez lui à Angers. En tombant sur une librairie qui vend des livres anciens, il va faire l'acquisition d'un carnet très abîmé dans lequel se trouvent des écrits datant de la Seconde Guerre mondiale. Que lui réserve cette lecture ?
Une lecture bouleversante, j'ai été happé dans cette histoire où le récit alterne entre Jeulin, Emiline et Hamelot, en 1943 et Darius en 2019… Outre le côté du sto, énormément documenté, (j'ai en effet appris que les victimes du sto n'avaient été reconnues qu'en 2008 par décret comme étant « victimes du travail forcé en Allemagne nazie », bien sur on s'imagine qu'en 2008 ces hommes n'étaient malheureusement, pour la plupart, plus là pour le voir…), j'ai apprécié la mise en lumière de la milice française et du rôle que ces derniers dans cette guerre. Pour le côté personnage j'ai beaucoup aimé le dialogue entre Darius et sa voisine. Ainsi que l'échange épistolaire puis les écrits de Jeulin. On peut notamment ressentir toute la retenue des personnes ayant vécu cette période. Comme dit dans le roman par Emiline « vous ne savez pas de quoi vous parler ». Bravo à l'auteur d'avoir réussi à accorder à la fois l'historique au contemporain sans alourdir le récit, qui je le rappelle est inspiré de la vie du grand père de l'auteur. C'était une lecture fluide et complète que je conseille vivement.
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