Les quelques appréhensions quand j'ai ouvert ce livre avaient à voir avec sa densité : 500 pages de texte continu. Mais l'auteur nous conte la vie de Frank Sinatra d'une manière fluide, en plantant tout au long le contexte socio-économique et c'est instructif et passionnant.
Dès sa naissance, on voit comment Frank Sinatra s'est construit. Dans la communauté italienne soumise à l'animosité des natifs américains, fils unique, couvé par une mère au caractère fort, Frank côtoie un univers où la réussite à l'italienne se marque à travers l'émergence de la mafia. La position géographique de son quartier natal, Hoboken, imbrique encore plus ses liens avec la mafia pendant la Prohibition, de même que les activités pas toujours réglementaires de ses parents.
Ses débuts dans la chansons, son intégration dans des orchestres qui vont lui permettre de progresser en chant sont décrits dans les moindres détails ( un peu de longueurs pour moi parfois).
Il est conscient du charme qu'il exerce sur la gent féminine, et celle-ci, s'émancipant pendant la deuxième guerre mondiale, devient son public cible et lui permettra un succès immédiat quand il se lance en solo.
Son talent et sa renommée s'épanouissent aussi quand il participe aux "V Disc", les disques de la victoire envoyé aux soldats au Front. En 1944, sa notoriété explose quand CBS lui ouvre une émission radiophonique hebdomadaire où il reçoit les stars de Hollywood.
Son succès est dû aussi à des causes sociologiques, les adolescents de l'époque ayant peu de place dans la société peuvent s'émanciper à travers la musique. La gloire entraîne aussi des jalousies. Il est mis à mal par une certaine presse, pour sa non-participation à la guerre, son entourage douteux, sa vie privée non exemplaire, on l'accuse de pervertir la jeunesse, puis de l'endoctriner, il est ensuite suspecté d'être communiste. Cela entraîne même l'ouverture d'un dossier par le FBI, qui le gardera dès lors dans son collimateur. Ensuite, il dérange de par sa lutte ouverte contre la ségrégation, utilisant sa notoriété pour imposer des artistes talentueux tels que
Sammy Davis Junior. La montée du MacCarthysme va également peser sur sa carrière, on lui reproche ses accointances avec la Mafia, et il n'a pas toujours une défense claire.
Il connaît ensuite des heures sombres, ses chansons marchent moins bien, une liaison tumultueuse avec Ava Gardner le déstabilise, des problèmes de santé et d'argent le mènent au creux de la vague. Bien sûr, il rebondira, grâce notamment à son rôle dans "Tant qu'il y aura des hommes", pour lequel il gagnera un Oscar, il contribuera à l'élection JFK, ...sa notoriété souffrira parfois de sa personnalité complexe mais sa carrière grandiose, force l'admiration et il brillera sur scène jusqu'à ses quatre-vingt ans!
Un livre plus que complet ( les chansons, arrangements, sessions d'enregistrement sont expliquées dans les moindres détails), qui nous fait connaître un Frank Sinatra sous toutes ses facettes. Merci beaucoup à Babelio pour l'envoi de ce roman !
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