Rio de Janeiro. L'inspecteur Falcucci est perplexe: des milliers d'enfants sont retrouvés morts, sans reins, sans yeux, sans cœur. Innsbruck: un médecin multiplie les greffes pour ses riches clients. Falcucci alerte le chirurgien Emmanuele Forget qui s'apprête à assister à un congrès international des spécialistes de la greffe rénale. Commence alors une série de péripéties mêlant l'horreur à la tendresse. Et le lecteur ne cesse de se demander: « Et si c'était vrai?»