Elle s'appelle Zelda Sayre, fille de juge, petite-fille de gouverneur et de sénateur, riche, provocante, délurée, la Belle du Sud s'étiole dans sa petite ville d'Alabama.
En 1918, elle rencontre
Francis Scott Fitzgerald.
Dès lors elle n'a cessé de vivre pour lui, avec lui, contre lui.
Au côté de cet homme, considéré comme l'un des plus grands écrivains de sa génération, Zelda se perd, se cherche, tente d'exister, mais sa raison vacille. Elle mourra en 1948 dans un asile ravagé par les flammes.
Récompensé par le Prix Goncourt en 2007, un roman à la fois beau et singulier dont l'intérêt réside essentiellement dans l'empathie profonde de l'auteur pour son héroïne.
En racontant l'histoire de Zelda,
Gilles Leroy exprime toute l'impuissance de cette femme à exister hors de l'univers égotiste de l'écrivain.
"
Alabama song" est une chanson triste, celle de Zelda et Scott, tous deux victime et bourreau dans le coeur de l'autre, brûlés par les feux de la rampe et incarnant à jamais cette génération perdue des années 20.