Notre petit livre a pour objet de remédier à ce grave déficit de connaissances chez des personnes d'ailleurs éclairées. C'est une oeuvre de vulgarisation. C'est bien à tort, que certains hommes de science trop confinés dans leurs spécialité, et dont l'horizon est borné par les murs de leur laboratoire, prononcent avec dédain ce mot de vulgarisation. Trouver la vérité est sûrement faire oeuvre de pie ; mais à quoi servirait la vérité découverte, si l'on prenait soin de la propager, de l'introduire dans le patrimoine du savoir commun ?