L'ouvrage de
Xavier Mabille est devenu un classique indispensable pour comprendre l'évolution de la Belgique et l'origine des tensions qui mènent à sa désagrégation progressive. Ancien directeur du Centre de recherche interdisciplinaire sur la société et la politique belge (CRISP), Mabille a pris comme jalons de sa démonstration les élections successives. de cette manière, il offre un panorama très synthétique de l'histoire de Belgique mais parfois aussi un peu réducteur. L'histoire est toute entière réduite aux luttes électorales et, si toutes les grandes questions qui ont agité l'opinion et la classe politique sont bien entendu évoquées à travers les tensions qu'elles ont générées, on regrette parfois un peu le manque d'attention à certains mouvements plus lents, aux évolutions sociologiques. Cet ouvrage n'en reste pas moins une clef de choix pour comprendre le plat pays.