"Les 'coeurs sur la main' n'ont pas d'histoire, mais je connais celle des coeurs enfouis et tout mêlés à un corps debout".
Voici l'une des phrases explicatives que
François Mauriac (écrivain emblématique du XX° siècle,académicien et prix Nobel de littérature) place en prologue de son roman
Thérèse Desqueyroux (chef d'oeuvre adapté par la suite au cinéma).
Cette Thérèse, fille d'un politicien (riche propriétaire industriel) qui craint pour son honneur et "ne la voit plus",cette empoisonneuse (tirée d'un fait divers véridique) revient chez elle dans les Landes suite à un non lieu et prépare dans le train "sa défense" pensant, toute à sa confusion, que son mari lui pardonnera son acte impardonnable. Il se venge et séquestre celle qui l'a toujours "intimidé et humilié" et qui à présent lui fait horreur. Ce roman, basé sur "la difficulté d'être", relate ce pan de vie "d'emmurée vivante" jusqu'au retour à la vraie vie.
Tout l'art de
François Mauriac réside dans ce portrait fort de femme forte, intelligente, qui après avoir subi "la salissure des noces", s'est détachée de tout (même de sa fille), s'est retrouvée enfermée dans sa propre solitude, entre "les barreaux mouvants de la pluie" et "les barreaux vivants" de la famille, qui étouffe de ne vivre que pour les apparences et n'a pas trouvé d'autre solution que d'éliminer le gêneur au "regard désert". Avec un style sobre et une écriture imagée, l'auteur analyse les relations sournoises de ce couple qui joue la comédie aux yeux de la bonne société pour sauver les apparences mais se hait en fin de compte.
Eblouie, jadis, par sa rencontre avec Jean Azévédo, un libre penseur cultivé et brillant, hypothétique fiancé de sa jeune belle-soeur, elle a peu à peu pris conscience de la destruction de sa personnalité.
Tentée de la faire passer pour une sainte,
François Mauriac s'est repris au dernier moment mais a su rendre son héroïne pitoyable.
A travers elle, il interroge le lecteur sur la capacité "d'être soi-même" de "se dépasser" et de "s'accepter". Qu'il est donc dur d'être, tout simplement et de devenir un être fini et indépendant!