Ethan est un jeune lycéen au look un peu spécial, gay, passionné de taxidermie et un peu étouffé par ses parents, obsédés par la réussite de ses études (comme beaucoup de parents me direz-vous...).
Un soir, lors d'une soirée où il se demande d'ailleurs encore pourquoi il y est allé, le groupe de sportifs du coin un peu alcoolisés, dont il était d'ailleurs en train de mater le quaterback, des remarques qui dérapent, la peur, la fuite dans les bois, rattrapé par Robert, le fameux quaterback, et c'est le drame.
Ethan se réveille à l'hôpital, borgne, l'oeil transpercé par une branche alors qu'il tentait de fuir Robert... et le plus étrange, c'est qu'il est veillé par Robert, avec l'aval de ses parents qui pensent que le sportif, son "ami", lui a sauvé la vie...
D'une façon assez étrange, Ethan propose à Robert de garder le silence sur les évènements et son rôle dans l'accident en échange de faveurs sexuelles... après tout, il tient l'occasion de s'amuser avec son fantasme sur pattes : grand, beau, musclé, pourquoi s'en priver ? Et Robert accepte, cet arrangement lui permet d'apaiser sa culpabilité tout en préservant son avenir tout tracé. Après tout, il a décidé de faire son coming-out une fois ses études terminées, pour le moment il ne veut pas de complications et Ethan lui permet d'expérimenter en secret, comme ça.
Mais les deux garçons vont se rapprocher peu à peu, chacun découvrant les passions et la sensibilité de l'autre et ce qui débute comme un chantage un peu malsain se transforme peu à peu en quelque chose de beaucoup plus profond et sérieux entre eux. Comment gérer alors les études, le lycée, le coming-out, les parents, l'avenir ?
Premier roman que je lis de ces auteurs, je suis partagée à la fin de ma lecture. le roman est plutôt bien écrit, fluide, la traduction est nickel, rien à dire là-dessus. Les thèmes proposés sont originaux : la taxidermie, la passion secrète
De Robert, le handicap et l'acclimatation à une vie de borgne, la culpabilité, ... mais là où je m'attendais à beaucoup de souffritude, en fait, j'ai été frustrée. On peut comprendre que Robert accepte pour sauver ses miches (surtout sachant qu'il est gay aussi), mais Ethan propose cet arrangement de façon assez légère après ce qu'il vient de subir. A part la toute première scène où Robert a du mal, les auteurs enchainent avec de longues scènes de sexe plutôt cliniques, je n'ai pas ressenti cette montée des sentiments entre eux justement, j'ai eu l'impression qu'on passait du sexe-chantage au sexe-oh je suis amoureux en un clin d'oeil (okay, elle est facile celle-là...). Leurs relations sont je trouve un peu bancales sur la fin, quand Ethan a tendance à vouloir tout décider pour Robert, sous prétexte de le pousser à se révéler.
Les personnages secondaires sont intéressants mais peu travaillés, Pat le Rat nous propose une scène tirée de Carrie un peu cliché (mais pas de sang, des paillettes, après tout, la victime est gay), Chris aurait mérité un peu plus de lumière, pareil pour les parents d'Ethan et la mère
De Robert, en gros les parents intrusifs et la mère permissive.
Bref, un roman de qualité avec des thèmes plutôt intéressants mais qui ne m'a pas accrochée plus que ça, peut-être que j'en attendais trop au vu du résumé.