Voilà un steampunk/SF à l'ambiance western intéressant. Dommage que l'autrice nous laisse un peu trop dans le flou concernant l'univers qu'elle développe et tous ses protagonistes pour permettre une totale immersion. Heureusement, des révélations finissent par arriver qui permettent d'y voir un peu plus clair et, je trouve, redonnent de l'intérêt au récit même si pas mal de choses restent encore dans l'ombre. À noter que ce roman n'est que le premier volume d'une trilogie (volumes 2 et 3 non encore publiés), donc je suppose que nous en apprendrons plus par la suite.
N'empêche.
Avec des Frontaliers encore bien trop discrets, mais dont on devine que le rôle est pourtant capital, des IA, des cyborgs et une bien étrange entité de sable qui prend possession des êtres humains, les idées sont là, mais il m'a juste manqué un petit quelque chose pour me faire vraiment décoller. Peut-être que cette absence d'envolée est due aux divers personnages du roman que je trouve plutôt basiques et manquant de profondeur. En premier lieu, il y a Ocre Rouge, bien trop caricatural dans le genre brute épaisse. Et puis il y a le jeune Adrien Osborne, en lutte contre l'autorité paternelle, plus raffiné et venant d'un milieu plus aisé, mais qui n'est pas parvenu à m'arracher beaucoup d'émotions face à ce qui lui arrive. À l'initiative du plus jeune, les deux hommes vont se rapprocher, mais attention : les amateurs et amatrices d'ambiance guimauve risquent d'être déçus.
Pour en revenir aux personnages : hommes, femmes, nobles, scientifiques, militaires ou aventuriers : chacun se doit de rester sur ses rails et n'en pas dévier. C'est vrai que de ce côté-là, on a vraiment l'impression d'être dans un bon vieux western des années 1950 avec ses personnages à la personnalité bien tranchée et trop stéréotypée.
Je ne vais pas faire plus long dans ma critique, mais malgré cette réserve, j'ai envie de lire la suite pour voir où
Aude Réco veut nous mener exactement, car comme je l'ai écrit un peu plus haut, les idées sont là et si l'autrice parvient à mieux nous immerger dans son univers et surtout à dégager plus d'émotions avec ses personnages, ça devrait le faire. Je croise les doigts.