Dans les années 1970, les éditions J'ai lu ont publié, sous l'intitulé « Les meilleurs récits de … », une série de recueils de nouvelles choisies par
Jacques Sadoul (1934-2013) souvent dans des revues spécialisées (ici la revue 'Amazing Stories'). On y trouve quelques perles.
Les récits de science-fiction reposent généralement sur des thématiques récurrentes : dystopies, voyages très lointains dans le temps et ou dans l'espace, confrontations avec des monstres ou des mondes imaginaires…
Peu de ces nouvelles font exception, mais cela ne les empêche pas d'être très originales. Voici quelques résumés de celles qui m'ont le plus plu.
'La guerre du lierre' de David
Henri Keller (1880-1966) met en scène une plante carnivore invasive d'abord ignorée par les hommes avant de semer un vent de panique.
L'intéressante série « Hunger Games » de
Suzanne Collins plébiscitée par les adolescents pourrait avoir été largement inspirée de dystopie « Les cités d'Argatha » publiée en 1932 par
Francis Flagg (1898-1946), dans laquelle deux castes s'affrontent.
La courte nouvelle (10 pages) 'Le sous-univers' de Roman Fredrik Strarzl (1899-19??) est la plus originale du recueil : elle met en scène des personnages qui se rendent dans l'univers de l'infiniment petit, imaginé ressemblant au nôtre mais avec un temps qui s'écoule différemment.
J'ai beaucoup apprécié aussi 'Armageddon 2419 après J.C.' (80 pages) de
Philip Francis Nowlan (1888-1940). Elle montre que les civilisations les plus puissantes finissent toutes par perdre leur suprématie.
Recueil trouvé dans une boîte à livres, je l'y remets pour faire tourner.