Un texte étonnant qui compile nombre de témoignages écrits depuis des centaines d'années. Il s'agit d'études, de témoignages qui peuvent être juridiques ou littéraires. L'auteur fait preuve d'exhaustivité et de minutie, il recoupe les informations, indique pourquoi il met en doute certaines d'entre elles, et les regroupe par grands thèmes: les premiers chapitres traitent de l'origine des tsiganes et de leur migration à travers le monde, puis il traite des conflits avec les propriétaires, leurs rapports avec les pouvoirs publics, les chefs, la religion, et ensuite explore la musique, la danse, les arts divinatoires, ou les divers métiers qu'ils peuvent exercer et termine par les moeurs et les coutumes. le dernier chapitre traite de la littérature.
Une riche bibliographie termine l'ouvrage, qui date un peu à présent d'une cinquantaine d'années. Néanmoins il ne parle pas du tout de l'époque contemporaine, notamment des tentatives d'extermination des nazis ou des conditions dans lesquelles ils ont pu vivre en France par exemple ou dans d'autres pays et des difficultés qu'ils peuvent rencontrer au quotidien.
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