Le soin des choses

Voici un livre passionnant qui sensibilise à l'art de faire durer les choses.
Il est écrit par deux sociologues, qui, dès les premières pages, à travers le récit d'une journée banale, nous offrent un aperçu de la diversité des actions de maintenance.

Sept chapitres vont nous éclairer sur les différents aspects de cette maintenance.
Le premier fait une distinction importante entre réparation, ponctuelle, et maintenance, routinière.
Le deuxième nous plonge dans le métro parisien avec ses panneaux indicateurs qui semblent immuables. Et pourtant, on nous montre qu'ils sont obligatoirement l'objet d'une maintenance continue pour rester fonctionnels.
Le troisième souligne la nécessaire attention à l'usure : il faut voir, toucher, sentir, être familier de la matière.
Le quatrième parle de la rencontre de l'homme et de l'objet, qui parfois résiste, ou peut être détruit ou endommagé par l'action de maintenance en elle-même.
Le cinquième parle du rapport au temps : faire durer, c'est parfois faire exister des choses oubliées (l'horloge du Panthéon). C'est parfois sélectionner parmi tous les caractères de l'objet celui que l'on va faire durer (le corps de Lénine), c'est parfois seulement ralentir sa dégradation (Oradour ou la Joconde).
Le sixième mène une réflexion sur l'authenticité des objets maintenus.
Et enfin, le septième y questionne le droit à la réparation (le logiciel d'un tracteur n'appartient pas à l'agriculteur), et la culture du tout jetable.

C'est un livre étonnant, au style d'écriture très abordable, agréable et rigoureux.
De multiples récits illustrent les notions développées, on voyage dans toutes sortes de mondes captivants qu'on ne soupçonne pas.

Et on peut réfléchir à l'invisibilité des actions de maintenance et au mépris que certains ont envers ces activités et qui préfèrent mettre en lumière l'innovation médiatisable.

Oeuvre de deux sociologues, "Le soin des choses" est un ouvrage original qui annonce : " Nous voulons nous, et vous, rendre attentifs et attentives à l'attention de celles et ceux qui pratiquent la maintenance." "Activité ancrée dans les plis du présent, toujours à refaire, elle est un geste banal qui ne reconnaît pas de héros. Et c'est pourquoi elle mérite toute notre attention."
Objectif atteint avec un style clair et vivant lorsqu'il illustre d'exemples convaincants le soin apporté, avec des objectifs fort différents, à des choses fort différentes : panneaux de signalisation, voitures anciennes, oeuvres d'art, etc… et même un corps embaumé.
Jérôme Denis et David Pontille méritent d'être suivis patiemment jusqu'au bout de leurs analyses subtiles et nuancées. La typologie de la maintenance qu'ils dressent en variant les points de vue force l'admiration.
Malheureusement dans les passages théoriques le style est souvent emphatique et jargonneux. Et la fin de l'ouvrage dans sa conclusion, et dans la chapitre qui précède qui aborde "le droit à la réparation", m'a paru trop engagée pour être totalement convaincante.
Enfin, le monde dans lequel nous vivons reposant sur des activités multiples et spécialisées, le citoyen lambda certes ne se soucie guère de ceux qui "font durer les choses" mais se soucie-t-il plus de ceux qui conçoivent, fabriquent et transportent les produits de leur vie quotidienne ?

Jérôme Denis et David Pontille signent avec "Le soin des choses"un beau livre sur notre inattention au monde. En l'éclairant sous de multiples angles, en en montrant sa grande diversité, ils soulignent la complexité de notre rapport aux choses, des réalités comme des représentations qu'elles produisent. Ils explorent notamment la perte de la maintenance, en pointant notamment combien l'innovation et la consommation nous ont éloigné du soin des choses. Pourtant, c'est à l'inverse qu'ils nous invitent : "Admettre que le monde est toujours cassé, c'est accepter de prendre au sérieux les tâtonnements, les bricolages, les tentatives avortées et plus généralement les troubles qui affleurent sans cesse a la surface des relations que les êtres humains entretiennent avec les objets techniques". C'est comme si notre désir de modernité, d'action sur le monde lui-même, par l'innovation comme la consommation avait invisibilisé le soin que nous devons y porter. Pas seulement au vivant, comme nous le racontent le mur écologique qui s'annonce, mais également au monde matériel finit qui est le nôtre. "La possibilité de faire durer les choses est une affaire de redistribution des pouvoirs", nous rappellent-ils. Nous ne prendrons pas soin du monde sans changements politiques et économiques.